休みの日は飲食・観光・会津ぶらぶらしています「あいづ くらし」です。

末廣酒造 嘉永蔵(すえひろ しゅぞう かえいぐら)

現在、末廣酒造では酒造を博士蔵(会津美里町)で行っています。
嘉永蔵でも限定酒は作られているようですが、酒蔵ショップや酒蔵見学の場所として、多くの方に末廣酒造の酒や歴史を紹介しています。

今回は、蔵見学と直売所を見て周り、蔵喫茶「杏」でお茶してきました。
クラシックカメラ博物館は開いてませんでした。

門を潜ってすぐの場所に棚のある小窓があります。
この小窓は日本酒の量り売りの受け渡しに使われた、かつての売り場。
今でこそ、瓶に入った酒を買いますが、昔は徳利を持っていって買うのが一般的。
徳利を持っていなければ、酒屋の貸徳利を使いました。

写真の明るい所が入り口で、ここから入ってます。
建屋の中に入ると、吹き抜けの広いロビー。

明治後期に建てられたものとしては珍しい木造3F建て。
大火があり、この辺り一帯は消失。その後に建てられているのがこの建屋。
今では、間取り、建築技法、建材と、何もかもが変わってしまったので、古いものが維持され、残されるのは大賛成。

入り口の右にある座敷には「神棚」がありました。
これだけ大きいと「神棚」と呼んでいいか分かりません。
立派で、何百人も神様がおいでの感じ。

酒蔵見学

酒造見学は10:00〜16:00迄。
1時間に1回で、12:00の見学はありません。
用紙がありますので、希望時間に名前と人数を記入します。
時間があれば先に近隣を観光するもよし、直売所を見て過ごしもよし。
時間になれば始まりますので遅れないように。

数日前にも訪れていて、この時は直近の次の見学まで50分待ちになってしまって帰りました。
今回は9時59分。ギリギリ10時からの見学に間に合いました。
「行動は計画的に」年齢を考えると、もう身につきそうにありません。

＊ 本文は、レクチャされた内容に、自分で調べた事を加えて再構成していますのでご承知おき下さい。

靴を履き替えて入場、日本酒のいろはを教わります。

最初に靴を、備え付けのサンダルに履き替えてレクチャースペースへ。

日本酒の特徴は「並行複発酵」

超ざっくりな説明。
(その割には文字数が多くて反省)

酒(アルコール)は、酵母(イースト菌)によって糖が発酵(分解)されてできます。
単発酵：ワインなどの原料は糖が十分にあるので、発酵だけでワインができます。
単行複発酵：ビールは「麦芽」を「麦芽糖」へ糖化させてから、この麦芽糖を発酵(分解)させて作ります。糖化と発酵が別々に(別々のタンクで)行われます。
日本酒は、お米が麹によって糖化され、それに平行して発酵がされます。なので1つのタンクでできていきます。これが並行複発酵です。

日本酒の原料は米 酒造好適米

日本酒作りの為の米を酒造好適米とよびます。
酒造好適米は稲穂が大きく、米の粒が大きいのが特徴です。
酒米 = 酒造好適米 + 一般米(食用の米)
酒造りには一般米も使われますが、食用時に玄米を10％ほど精米して白米にするところ、一般の酒で30%、大吟醸になると50%から65%を精米して使います。
米の表層部分には雑味の元となるもの(タンパク質などの栄養素)が含まれているため、米を磨けば磨くほど味や香りが増すのです。
一般米は沢山磨く(精米)と、使えるところが少ししか残りません。
酒造好適米は沢山磨いても(精米)、使える原料を多く取れます。
ちなみに、削られた米は煎餅などになるそうですが、流通単価は低く、美味しい日本酒が高くなるのは原価の高さの反映でもあります。

レクチャがしっかりされるので、この後の見学も理解が進みます。
すっかり日本酒通(になったつもり)。

米の蒸し釜

米を蒸す釜。
水分が均一で、潰れていない蒸し米が酒作りには大切です。

麹室(こうじむろ) 模型

古来、日本酒は寒い時期に作ります。
新米が使えること、農閑期で人手が確保しやすいことと考えられます。
麹菌(こうじきん)を発育させるために、適度な湿度、温度を備えた室(むろ)が必要でした。

発酵

日本酒は並行複発酵で1つのタンクでできますが、一度に全部の原料を合わせるわけではありません。
三段仕込みでは、日にちを置いて、3回に分けて仕込んでいきます。

酒ぶね

酒(醪、もろみ)を絞り、酒粕と酒に分けます。
「てこの原理」で、圧を掛ける様子が分かります。

火入れ(火落ち菌の殺菌)

この後、一般には火入れ(加熱処理)を行います。
火入れによって、アルコール耐性の強い菌を殺菌し、アルコールの生成を行っている酵素の働きを止めます。搾りたての状態で酒を保存することができます。

よりフレッシュな日本酒を味わいたいのであれば、
「生酒」：火入れを一度も行わずに出荷。
「生貯蔵酒」：瓶詰め前に1回だけ火入れを行う。
「生詰酒」：ろ過後に1回だけ火入れを行う。
と、それぞれに味わいの異なる日本酒も流通しています。

蔵の見学はまだ続きます。
先述したように直売所やカフェにも寄りましたが、これはまた別にご紹介します。

山廃(やまはい) 純米吟醸 末廣 - 山卸、山廃とは

山廃とは、山卸（やまおろし）を廃止して作られた酒です。
山卸は、米を溶かしやすくする為に蒸米をすりつぶす作業のことでしたが、工程を工夫することで、麹の力だけで充分に米が融けることがわかり、末廣酒造では大正初期より作られています。
旨味がよく残るので、常温や燗にして味わえる、上品な日本酒です。

蔵の通りを向こう(東側)に駐車場があります。(かなり広い)

「ハイカラさん」バス停(大和町、やまとまち)

右側、瓦屋根が「末廣酒造 嘉永蔵」
「ハイカラさん」は、七日町から周る会津バスの運行する町中周遊バスです。

「あかべぇ」バス停(老町、おとなまち)

進行方向(七日町通り)に徒歩で向かい、最初の交差点を左に折れて、次の四角に「末廣酒造 嘉永蔵」
「あかべぇ」は、飯盛山から周る会津バスの運行する町中周遊バスです。
この「あかべぇ」バス停の道路向かいに無料 観光駐車場もあります。

＊ 本記事はライター「あいづ くらし」の主観に基づいています。
本内容に対しまして、Yahoo及び店へのお問い合わせはご遠慮ください。