軽井沢野鳥の森に隣接する屋外スケート場「ケラ池スケートリンク」が今シーズンもオープンしたと聞いて伺ってきました。

こちらは軽井沢でも珍しい、冬の寒さだけで凍らせた氷のリンク「天然氷エリア」を有するスケートリンク。池の水が氷結し、先にオープンしている「人工エリア」とあわせて今シーズンは、2021年12月30日より全面滑走できるようになりました。

古くからスケートが盛んだった軽井沢においても、天然氷でスケートができるのはこの「ケラ池スケートリンク」だけ（2021年時点）。透明度が高くツルツルとよく滑る天然氷エリアは2月20日頃まで滑ることができるようです。天然氷エリアのオープン期間は気象状況によりますが、まだまだたっぷり楽しめそうです。

そしてここは森の中。周辺には多くの野鳥や動物が生息する環境です。

天然氷の上を滑る楽しさに加えて、自然の豊かさを感じながら氷上を散歩するかのようにスケートを楽しむことができます。

天然氷の中の落ち葉を探したり、冬の森の香りや風を感じたり、飛んでくる野鳥を観察したり、真っ白な浅間山を眺めたりと思いのままに。あー、気持ちのいいスケート体験。

滑りに自信なくて心配、、、という方も大丈夫。リンク内には無料で使えるソリ付き椅子があるので、安心して氷上散歩が楽しめます。

一定方向にぐるぐる回るリンクでなないので、スピードの早い遅いの心配がありません。ご自身のペースでゆっくり滑ることができますよ。

今シーズンからは、ソリ付き椅子に小さなお子様専用シートなるものも登場。

車のチャイルドシートと同じように両肩と腰をベルトで固定する仕組み。ソリ付き椅子を大人が押しながら滑ることができるので、小さなお子さんも大人と一緒に氷上を滑走するスピードを体感できそう。シートは森に暮らすツキノワグマがデザインされていました。

入場料は大人（中学生以上）1,900円／小学生以下1,300円（スケート靴のレンタル料含む）。

ソリ付き椅子の一般用はレンタル無料、お子様専用シートはレンタル料1,300円（小さなお子様の入場料を含む）。

滑走時には手袋とニット帽（またはヘルメット）、マスクを着用とのこと。レンタルできる靴のサイズは15cm〜30cmで、マイシューズを持参された方には料金が500円引きとなります。

ケラ池スケートリンクに隣接する「イカルカフェ」では、この冬限定のラテアートも登場しています。薪ストーブの前でほっと一息のカフェタイムもいいですね。

最後に、ケラ池スケートリンクの歴史を少し。スタッフの方にご案内いただいた広報資料から抜粋します。

自然相手の天然リンクの管理はとても手がかかり苦労が多そうです。毎シーズン開業することは、当たり前なことではないんですね。今シーズンも終わりまでたくさんの方に楽しんでほしい軽井沢ならではの天然氷リンクです。