居酒屋「初場所」は、中目黒駅から池尻大橋方面に山手通りを徒歩で約10分進み、野沢通りが交わる角のところに2021年7月9日（金）にオープンしたお店です。

コロナ禍で営業時間が制限されていたということもあり、なかなかお邪魔するチャンスがありませんでした。今回、久しぶりに会社の同僚と打ち合わせを兼ねて中目黒で飲もうということになり、足を運んできました。

居酒屋「初場所」は有限会社近藤商会と株式会社リズムプレイスの共同経営

有限会社近藤商会は、学芸大学「鳩乃湯」や池袋「ハトノーユ」などの人気酒場を経営してきた会社。中目黒の住宅街の中にあった一軒家を借りて営業していた居酒屋「ROJIURASAKABA 青CORNER（現在は閉店）」も近藤商会が手掛けたお店です。

また、株式会社リズムプレイスは、中野「雛家」や江古田「とろわる」を運営。それぞれの代表である吉利雄太さん（近藤商会）と加藤亮さんがそれぞれ出資して「初場所」を共同経営しているそう。

地元の方の話では、「初場所」がオープンした場所は、以前保護猫活動の拠点だったとのことでした。コロナ禍で休業していた居酒屋「ROJIURASAKABA 青CORNER」を閉店し、同じ中目黒で再スタートする場所として選ばれたのがこの場所だった、ということのようです。

昭和世代にはどこか懐かしく、でも中目黒らしい洗練された印象もある店構えの「初場所」

「初場所」の店内は、厨房前の長いカウンター席とテーブル椅子席、小上がりになった座敷テーブル席の3タイプ。全体的にシンプルな内装で昔よく見かけた大衆食堂のような雰囲気です。

訪問したのは月曜の19時過ぎ。平日なので比較的空いているかなと思いきや、ほぼ満席の状態でした。3名で訪れたので、テーブル椅子席の端っこで相席になりました。

こんな飲み方も久しぶりで、昭和世代にはちょっとワクワクします。

「初場所」はランチタイムと居酒屋タイム、2部制での営業。お昼は定食メニューを提供しています。

15時からの居酒屋タイムに入ると未成年者は入店できません。ランチタイムであればお子様連れでの来店OKで、お酒も提供されていました。

メニューは板書き、これぞ居酒屋という定番をラインナップ！

メニューは特に凝ったものを出しているわけではなく、居酒屋らしいラインナップ。飲み物はオリジナルの「ボール」「ミルキー」などの他に、ビールやサワー、焼酎、日本酒が揃っています。

お料理の内容も、普通といえば普通だけど、しっかりと旬を感じるものも用意され、バランスの取れたメニューだと思いました。

見た目はフツーでも侮れないおいしさ、丁寧な手仕事を感じさせます

最初に出てきたのが揚茄子。一見普通にみえますが、出汁をしっかり効かせておいしい。味付けのバランスがよく、一口たべると旨味がじゅわりと口の中に広がります。

続いて出てきたのがお酒のアテにもご飯のおかずにも最高、さばのみりん干し。甘すぎず、ふっくらと焼けています

居酒屋鉄板のメニュー、厚揚げ。中はふっくら外側はカリっと焼けています。店内で揚げた後、外側をさらに焼いているそうです。

卵焼きは初場所で人気メニューのひとつ。オムレツのように卵の中に炒めたひき肉と玉葱、ニンジンが入っていました！

続いて牛煮込み。牛バラ、牛すじ、こんにゃく、たまねぎなどをお醤油ベースのタレで煮込んであり、甘辛くトロトロに仕上がっています。七味と山椒の両方を薬味として出してくれました。

どれも一見すると普通に見えますが、とても丁寧に作られていることがわかります。おしゃれで個性的なお店はたくさんありますが、誰もがおいしいと感じる定番のメニューを大切にして気軽に楽しめる店は少なくなりました。

お店の中もゆったりとしていて、居心地よく感じました。

「初場所」オリジナルのドリンクメニュー「ボール」と「ミルキー」がおいしい！

飲み会のメンバー1名はソフトドリンク希望ということでミカンジュースを。私は清見みかん酎、もう1名は初場所オリジナルの「ボール」をいただきました。

「ボール」は下町で昔から飲まれてきたドリンクで、ウイスキーを使った「ハイボール」とは違うそうです。数種類のリキュールとレモンを効かせたものをソーダで割っているとのこと。

すっきりしておいしいと言っていました。

そしてこちらのミルキーは、泡盛と練乳を使用しているそうです。初場所独自の配合で、熟成させて提供。

マイルドな口当たりで、甘すぎずに飲みやすい印象です。泡盛は苦手という方でもおいしくいただけるのでは？

お酒に弱い方は飲みすぎに注意ですね。

初場所はドリンクメニューにも工夫がいっぱいあり、またぜひ行きたいお店の一つになりました。

【店舗概要】
初場所　中目黒
営業時間：ランチタイム 11時30分～15時（LO 14時30分）、居酒屋タイム 15時～23時（LO　22時）
※日曜・祝日はランチお休み
住所：東京都目黒区青葉台1-27-1 青葉台Aハウス101
問合せ：03-6770-3354