承久３年（１２２１）６月８日、「官軍を破り、鎌倉幕府軍迫る」の報を受けて、後鳥羽上皇は、都を出て、比叡山にのぼられました。比叡山延暦寺の武力を頼ろうとされたのです。「偏に山門（延暦寺）を頼みにしている」と上皇は仰ったとのこと（『吾妻鏡』）。

それに対し、比叡山側は「微力ながら、衆徒をもって、幕軍の攻撃を防ぎましょう」と言上したようです。

そうした比叡山の答えを聞いて、安心されたのか、一度、都に戻ってはとの意見が出されました。が、還御に反対する見解もあったようで、そのことについて議論している最中、未確認ながら、驚くべき噂が入ってきます（６月９日）。

何とそれは「北条義時が殺された」との情報でした。この噂を聞いて、上皇方の人々は、とりあえず、安堵したようです。この時、幕府寄りの公卿・西園寺公経（後に鎌倉幕府四代将軍となる藤原頼経の祖父）を「斬罪に」との声があったのですが、それに対する異論が出て、結局、処刑はなしとなりました。上皇方に根拠なき楽観論があったことが分かります。