承久３年（１２２１）６月１３日、北条時房（北条義時の弟。泰時の叔父）らはじめとする鎌倉幕府軍は、野路（滋賀県草津市）において、軍勢を諸道に分けます。

先ず、時房の軍勢は、勢多（滋賀県大津市）に向かおうとするのですが、そこに待ち受けていたのが、官軍方の比叡山の僧兵たちでした。僧兵共は、橋の敷板を外し、幕軍が容易に川を渡れないようにしていました。楯を並べ、弓矢を調えた官軍、比叡山の「悪僧」（『吾妻鏡』）たち。彼らは「攻めて来いよ」という風に、幕軍を挑発したようです。

一方、夕方には、毛利季光・三浦義村の軍勢が、淀・手上の方面に向かいました。北条泰時は栗小山（京都府宇治市）に陣を置きました。

そうしたなかにあって、足利義氏と三浦泰村（義村の子）は、総大将の北条泰時に知らせずに、勝手に、宇治橋辺りで戦を始めてしまいます。官軍は矢や石を雨の如く、義氏・泰村軍にお見舞いするのです。彼らの軍勢は堪らず、平等院に身を隠したといいます。

夜に入り、足利義氏は、泰時の陣に使者を送り「明け方を待って、戦を始めようと思っていましたが、勇敢な武士たちが先陣争いをして、既に矢合戦を始めてしまいました。官軍により、殺されるものが続出しました」ということを告げます。

泰時は驚き、雨中を宇治に向かいます。その間も、合戦は続いており、幕軍の兵士２４人が負傷したとのこと。これまで勝利してきた幕軍でしたが、ここに来て、手痛い打撃を被ったと言えます。