源行光は、清和源氏を流れを汲む家に生まれ、鎌倉幕府に仕えていましたが、承久の乱（１２２１年６月）においては、官軍（後鳥羽上皇方）に属しました。官軍は敗北しましたので、行光も捕縛されました。

行光は、清久五郎行盛が関東に連行することになり、一行は、金洗澤（鎌倉の七里ガ浜辺り）に到着します（１２２１年８月２日）。五郎行盛は息子の太郎を、幕府執権・北条義時のもとに遣わします。「源行光をどう致しましょう」と、義時に尋ねるためです。

すると、義時は「誅戮」（殺害）せよと、容赦無く、命じます。その理由は「行光は、幕府から数ヶ所の領地を貰っていながら、院に加勢して、関東の武士の名前を書き出した。更には、義時追討の宣旨（天皇の命令を伝達する文書）に添え書きをした。その罪は重い」というものでした。

行光嫡男の、源親行は、幕府への功績があり、父の助命嘆願をしますが、それでも許されません。「死罪は免じてください」と泣いて、依頼したようですが、受け付けられなかったようです。

そこで、親行は、公卿・一条実雅を頼ります。実雅は、北条義時の娘を妻としているので、実雅ならば、何とかしてくれるかもと思ったようです。実雅は、義時に、行光の助命を願います。すると「行光を殺してはならぬ」という書状が発給されたのです。

親行は、この書状を持って、金洗澤に走り、父の命を救ったのでした。行光の身柄は、五郎行盛から小山朝政に引き渡されます。

かつて行光は、平家方に属した父・光秀の助命を源頼朝に願い、これを許されたことがありました。父から受けた恩義に行光は報いたので、源親行という孝行息子に助けられたのではないかと『吾妻鏡』（鎌倉時代後期の歴史書）は記しています。