古代から現在にいたるまで、この地球上にはありとあらゆる宗教が存在し、

その数だけ様々な神様が、崇められてきました。

世界を創造した。水や食べ物を与えてくれる。人間を救ってくれる・・などなど。

しかし、そんな人々の拠りどころから一転、信仰や思想の違いから

災いをもたらす“悪魔”と見なされてしまった、悲しき神々も存在します。

この記事では、そうした中でもとくにメジャーであり、昨今の

ゲームやアニメ作品にも登場する、代表的な“３神”をピックアップし、ご紹介します。

ぜひご興味をもって、ご覧頂けましたら幸いです。

①【女神アシュタルト】→地獄の君主アシュタルト　

むかし、むかし。まだキリストも誕生していない、はるか古代。

今でいう中東地域やアフリカ北部あたりで、

アシュタルトと呼ばれる女神が、人々に信仰されていました。

彼女は豊穣の女神、あるいは安産をもたらす女神として、親しまれていたと言います。

民衆をはじめ、イスラエルの王様や、強国家カルタゴの君主さえも

率先して像を作り、国をあげて信仰していたとも伝わります。

また古代エジプトにおいては・・上記と性格は異なりますが

盾や槍を装備した女戦士の姿で、戦いの女神として、崇められていたケースもありました。

しかし、のちに勢力を拡大した宗教・・とくに一神教にとっては

これほど信仰を集めるアシュタルトが、危険視される出来事が起こります。

ユダヤ教の神官などから、厳しく攻撃されるといったことも起こりました。

旧約聖書にも「アシュタルトを崇拝した王が、神の怒りで罰せられた」

といったエピソードが、記されています。

やがて国家や宗教の、様々な勢力図も変遷していった結果

いつの間にかアシュタルトは「悪魔の軍団を率いる、地獄の君主」

という物語が、出来あがってしまっていました。

もと女神なのですが、性別も男性のように変えられ、さらにヨーロッパなどでは

悪魔を召喚できる・・とされる魔術書“グリモワール”に記されるなど、

邪悪な存在の、筆頭にされてしまったのです。

現代日本においても、人気ゲーム“女神転生”シリーズなどでは、魔王の肩書きで登場。

一方でゲーム“ティアーズ・トゥ・ティアラ２”では、メインヒロインにして

主人公を助ける女神アシュタルト(ｃｖ釘宮理恵)として、キャラクターの題材となっています。

“聖”か“魔”か？古来から現代に至るまで、様々な視点によって、

まさに１８０度ちがう立場で、みなされている存在と言えます。

②【最高神バアル】→邪神ベル・ゼブブ

はるか古代、“バアル”と呼ばれる、嵐と慈雨の神が信仰されていました。

女神アシュタルトと同時に、信仰されていた地域もあると伝わりますが、

今でいう中東地域や、アフリカ北部など広いエリアで“バアル・ゼブル”や

言語によっては“ベル・ゼブル”(崇高なる神の意)と呼ばれ、崇拝されてきました。

しかし、やはり後に勢力を広げた国家や宗教から、危険視されることになります。

とくにバアル神を信仰していた、古代国家・カルタゴなどは、

一時はローマを散々に打ち破り、滅亡の一歩手前に、追い込んだほどの強さを誇りました。

おそらくヨーロッパの人々に、その恐怖の記憶が、語り継がれたことも一因でしょうか。

のちにローマ帝国の国教となったキリスト教なども、バアル信仰を邪教視。

バアル・ゼブルの発音をもじった「ベル・ゼブブ(ハエの王の意味)」と呼称し

新約聖書の物語においても、悪魔や悪霊といった肩書きで、登場しています。

近世ヨーロッパでは“ベルゼビュート”などと呼ばれることもあり

地獄の支配者・堕天使ルシファーの側近というポジションに。

・・あるいは、文献によってはルシファー以上の実力者とも、みなされています。

かんぜんに邪悪な存在の筆頭扱いですが、一部では何故か、

作物を荒らすハエの害から、人間を守ってくれる存在として、語られるケースも存在します。

③【太陽神モレク】→魔王モレク

モレクは、古代の中東地域で太陽の神として崇められ、人々を災害から守り

また豊作をもたらす存在として、広く信仰を集めていました。

しかし、その加護を得るには「人間の生贄が必要」とされていた地域もありました。

具体的には儀式などで、牛の姿をかたどった像に子どもが入れられ、

生贄として捧げられていた記録が、存在しています。

そうした経緯もあってか、旧約聖書ではモレクを“生贄を求める悪魔”と位置づけ

崇拝を固く禁じています。

もちろん現代の価値観でも、生贄を捧げるなど、とんでもない事ですが、

中南米など他の古代国家においても、「生贄」の風習は存在していました。

決して肯定はできませんが、しかし現代よりはるかに災害・疫病・飢餓などが

恐怖であった時代においては「何とかして神を喜ばせなければ」。

そうした思想が、切実な事情から生まれた側面も、あるでしょう。

なおヘブライ語でモレクは「王」を意味するとも言われ、それに従い魔王の肩書きで

語られることが、しばしばあります。

１７世紀にイギリスの詩人が執筆した叙事詩「失楽園」においても

モレクは生贄を求める、強力な悪魔として描かれています。

その物語では、実はもともと位の高い天使であったとされ、

この設定は実際に、もと神様であった名残りかもしれません。

ストーリー上では堕天したルシファーに、いち早く賛同し

彼が地獄へ落された際には、真っ先に駆けつけ、味方となったエピソードも語られます。

そして大天使ガブリエルと対決するなど、ベルゼブブらと同じく、

聖なる者たちの対極として、位置づけられてしまった存在と言えるでしょう。

神と悪魔の解釈

以上、もともと聖なる存在として信仰されながらも、様々な変遷から

邪悪の筆頭となってしまった、３神をご紹介しました。

これらの歴史には、様々な信仰や思惑が、複雑に絡み合っており

どちらが正義で悪かといった見方は、簡単に出来るものではありません。

また、ここまでの話と違う言い伝えも、各地には多数あります。

ただ私たちとしては、こうした歴史に触れるとき、何か１つの価値観を絶対と思わず

様々な角度から判断する視点こそ、いちばん大切な事のように思います。

ここまでお読みいただき、ありがとうございました。