晴れた気持ちのいい日、メリケンパーク内のとある場所を訪れました。階段を登って周りを見渡すと、目の前に広がるのは港町神戸の美しい風景。ポートタワー にモザイク、観覧車やオリエンタルホテルなど、どれもが絵になるものばかりです。

ここは、海洋博物館の２階にある「オーシャンプレイス 」というイタリア料理のレストラン。まだオープンして間もない、知る人ぞ知る秘密の隠れ家のような空間です。開放的なオープンエアーのデッキには犬連れのお客さんがいました。近所に住んでいるのでしょうか、お散歩がてらランチタイムのようです。

まずはランチメニューを拝見、「11種類のオープンタコス」を選んでみました。見た目にもかなりのボリューム、食いしん坊の私にはちょうどいいかも知れません。あまりにカラフルなそのビジュアルに、まずは外に持って出てポートタワーの目の前に置き、写真撮影を楽しみます。

次は店内に入って、窓際の席に座りそのお味を楽しみます。いろんな具材をタコス生地に挟んでいくのがこれまた楽しい。この日の具材は右から「タコスミート」、真ん中が「魚介のラグー」(魚の切り身とトマトソース)、左が「チリコンカンソース」(豆と豚バラ煮込み)でした。

どれか一種類のメインを、しっとりしたタコス生地に挟み込んで「ハラペーニョ入りサルサソース」「ビネガー入りカポナータ」「アボガドのワカモレのディップ」を乗せます。具材はどれも味がしっかりしているので、ディップを加えることでまろやかになったり爽やかになったり、味の変化を楽しめます。

そこに「グラナパラーノ粉チーズ」で味の深み、「チリソース」でピリッとした辛さも加わってパーフェクト！タコス生地も4枚あるので、色んな味の組み合わせが楽しめちゃいます。おまけにモッツアレラチーズやパルマ産の生ハムまで付いているのが嬉しい。

季節はもうすぐ秋。快晴の空の下、オープンデッキで秋風を感じながらランチを食べるのも気持ちいいですよね！今は飲めませんが、お酒のメニューも数多くあるのでタコスに合わせてビールやワインも合いそうです。いや、確実に合うでしょう。宣言が解除されてからのお楽しみですね。

さてさて、タコスだけでも大満足なんですがやっぱりデザートも食べたいよね〜ということで「ブリュレシフォンケーキ」と、相性の良さそうな「ベリーベリー」という紫色のシェイクを頂きます。

ブリュレシフォンケーキにフォークを入れると、そのフワッフワ具合にまず驚きました。ひと口頬張るごとに、トロける食感にじんわりと癒されます。生クリームとカスタードソースがかかった部分がブリュレ状になっていて、そこでは香ばしさも楽しめます。

「ベリーベリー」のシェイクはベリー類がベースになったさっぱり系の味、と思いきや、クリーミーさがあってまろやかで美味しい！聞くと、クリームチーズが入っているということ。これひとつだけでもちゃんとデザートになるくらいに満足感の高いシェイクです。

かなり満腹になったので、シェイクは散歩のお供に持ち歩きながら飲むことにしました。シェイクはテイクアウト商品でもあるので、ランチをどこかで食べてきてしまったとしてもシェイクだけ買いに来たりもできます。

メリケンパークはちょうど散歩にいい場所、しかも可愛いシェイクはポートタワーの赤ともマッチして間違いなく写真映えですね。

今度は夜に行ってみたいなぁと、妄想は膨らみます。ディナーメニューもあるみたいだけど、きっと夜の夜景は夢のように美しいんでしょうね。あぁ、誰か私を連れて行ってくださいな。まだ知られざる絶景スポット、皆さんもぜひ誰かを誘って一緒に行ってみてくださいね。

OCEAN PLACE

※オーシャンプレイスのカフェ・レストランは、緊急事態宣言延長に伴い9月13日～9月30日まで、急遽休業することとなりました。詳しくはホームページをご覧ください。

※10月17日より土日祝日限定でカフェが再開されます (新着情報)。詳しくはホームページをご覧ください。