向日市の物集女街道沿い、ちょうど向日町競輪場の向かいに、シックな黒壁に覆われたガラス張りのスタイリッシュな外観が目を引く建物があります。キューブ型のこの施設は、「向日市女性活躍センターあすもあ」です。この施設を拠点に、毎月第３火曜日にミーティングをしながら、女性たちが生き生きとした活動や事業を展開していると聞きつけ、お話を伺うべくやってきました。

　2022年7月12日（火）に開催された「第27回あすもあスマイルmeeting」（外部リンク）、通称「朝活」を訪ねてみると、木目調のおしゃれ空間「お試しオフィススペース」で、噂通り素敵な女性たちと出会うことが出来ました。今回のメイン講演は、riminiさんこと小林美香さんが「私の生きる道」と題して、あすもあでのこれまでの体験を披露されました。

「子どもが超低出生体重児1000g以下で誕生。小児慢性特定疾患を持つ病児の子育ては、当時は相談できる場も少なく不安を抱えていましたが、前向きに乗り越えてきた」という小林さん。朝活の主催者のメンバーの1人として参加するようなったことで、「人生は大きく変わった」と言います。

　朝活に参加する事で「やりたいことにチャレンジしてみようかな」とのおぼろげな思いが、主催メンバーの応援によって、だんだん「チャレンジしたい！」という強い気持ちへと変化していきました。それにより「自分の子育ての経験を活かし小児慢性特定疾患児ピアカウンセラーの活動を始めること」と、「ずっとレッスンを続けてきた大好きなジャズボーカルで、自分主催のLIVEを開催すること。」の二つの夢を、朝活参加以来たった二年で叶えることができたそうです。

　向日市在住29年という山谷桂子さんは、子育てがひと段落した10年前に和紙を手染めする会社に入社しました。流通が減少していく中で需要を増やそうと、自社の友禅和紙を使って、天国に旅立つ大切な人に想いを綴り棺に入れるお手紙つつみ「おくりふみ」を開発しました。将来、全国で香典袋の横に販売される日を夢見て、朝活から広めていこうと夢を語っていました。

　Jk's vegetable garden として活動する菱田順子さんは、16年前、亀岡の農家に嫁ぎました。あまりにも廃棄される野菜が多いので、何とかしたいと思っていた時、あすもあにて開催の書道教室で朝活のことを知り、参加してメンバーたちと出会いました。「もっと野菜の価値を高める工夫のヒントを貰ったり、青山さんにインスタを教えてもらい、gama da gamaさんにのぼりや出店グッズをつくってもらい、どこでも出店できるようになった。今では、野菜ソムリエの資格も取って、向日市をはじめ、二条御池、西陣4か所でマルシェを開催できるまでになったんですよ」と言います。

　参加者は一様に、「声に出していかないと夢はかなわない」と笑顔で話します。市民の取り組みを支援する拠点として4年前に生まれた同センター。愛称の「あすもあ」には、「明日ももっと頑張れるように」と未来を前向きに思う気持ちが込められていると言います。主催メンバーは、小林さんの他に笑顔プロフィールカメラマン青山智圭子さん、声のHIKARIナビゲーターの相葉恭子さん、ファブリックアーティストのgama da gamaさんの四人、他のメンバーによると「彼女たちは、誰にもまして、いつも輝いている」のだとか。

　この日は、「あすもあスマイルmeeting」の先駆けともなり、センター誕生のきっかけともなった女性の夢やキャリアアップを応援する向日市の「ハッピーキャリアプロジェクト」を主催してきた「一般社団法人こらぼさろん」の小島雅子代表も参加していました。小島代表は、「箱もの（建物）はできても、どれだけの人が思いを寄せているかが大事。次の世代に夢がしっかりと引き継がれていることが感無量です」と語りました。

「あすもあスマイルmeeting」は、毎月第３火曜日の10時〜12時に、同センターの1Fで開催されています。来月は8月16日です。（詳細は問い合わせを）ぜひ、お気軽にご参加ください！

向日市女性活躍センターあすもあ　向日市寺戸町中ノ段16番地の7　 075-963-6532