長岡天満宮からさらに西へ、柳谷観音への参道ともなる山間の奥海印寺通りを抜け、太鼓山通りを南へ行くと、郵便局やクリニック、飲食店のテナント群などもあって、道路も整備され、意外と開けた地域に出ました。2022年8月20日、長岡京市の金ヶ原地域にある閑静な住宅街で、木造の玄関が素敵なカフェを見つけました。

　元はお寿司屋さんのテナントをスケルトンからリフォームしたという「m.CHIMA cafe」の店内に入るとシュシュやリボンヘアゴム、デニムターバンなどの飾り物や可愛いマグカップ、草木染の靴下、アクセサリーなど、ハンドメイドの小物が所狭しと並びます。

　これらはほとんどが、海外旅行が好きな店主の稲本千穂さんのコレクションや手作り品、お気に入りのお店からの委託なのだそう。ぺパナプアート作品のterve!PAPERSやデニム雑貨のTomomi Takatukaの商品なども扱っています。

　カフェでは、一つ一つ手作りしたケーキ、焼き菓子、アイシングクッキーなどとドリンクがいただけます。もちろん店頭販売もしています。この時期はかき氷もあります。人気のマンゴーかき氷と「たけのこマカロン」の白黒一つずつを注文しました。かき氷は、シンプルな感じですが、電動でない昔ながらのかき氷機で丁寧に作られたきめ細かい氷がしっとりやわらかい、手作りのマンゴーソースと絡んで絶品です！　

　「たけのこマカロン」は、スイーツ好きにほどよい甘さで、中味は生クリームの中からシャキシャキ感のあるたけのこが出てきて、思わず「わあーやったー」と声をあげてしまいました。さすがは、今から7年前、ご当地スイーツとして長岡京スイーツアイデアコンテストグランプリを受賞した作品です。

　ぜひにと勧められた「ニューヨークチーズケーキ」をテイクアウトして、家で食べてみると、これがまた、主張しすぎない本物のコクがあって、固さもちょうどいい美味いケーキでした。パイナップルホワイトチョコチーズケーキなど季節によって期間限定バージョンもあります。　

　フルオーダーメイドで世界に一つだけのアイシングクッキーやデコレーションケーキなども作れます。また、店内では、地域交流でワークショップを開催したりもしています。

　稲本さんは、ケーキ店での修行の後、自分のお店をと、2010年11月8日にこの山間の静かな所で開店しました。「下に降りておいでとよく人に言われたりもするんですけど、一見さんをこなすより、地域の方々とのコミュニティーが楽しいこの場所が気に入ってます。」と語ってくださいました。

　時には街中の喧騒を離れて、お洒落なカフェにほっこりしに行きませんか！

「m.CHIMA cafe」（外部リンク）長岡京市金ケ原塚穴ノ前３−１　075ｰ874₋7106