【札幌市中央区】「赤いはちみつ」は祖母が残した宝物の一部。10月10日は新店にとっても大事な日です

野菜ソムリエ上級プロ＆フードツーリズムマイスター（札幌市）

2022/11/2(水) 16:11

1998年10月10日、伊達市大滝区で自家製はちみつを取り扱う「花カフェアイバレー」がオープン。その日と同じ、2022年10月10日、宮の森に2号店となる「アイバレー宮の森」がオープンしました。透明な赤いボトルでインパクトがある「赤いはちみつ」のヒミツなどをご紹介します。

物産展でも目をひく「赤いはちみつ」

9月8・9日に開催された『パッケージデザインも楽しむ北海道物産展』のことはここでもご紹介しましたが、「寺島デザイン事務所」30周年記念の、同社が関わった北海道産食品などを集めたマルシェでした。

私がこの物産展でとても気になった商品が「赤いはちみつ」だったのです。

購入した「赤いはちみつ」をヨーグルトにかけていただきました。とにかく赤い色が美しく、目でも楽しめ、アロニアの独特な風味もほんのり感じられてとても美味しくいただきました。

「花カフェアイバレー」の「赤いはちみつ」

支笏湖から美笛峠を抜けて洞爺湖へ向かう途中の、緑に囲まれた伊達市大滝地区にある「花カフェアイバレー」。24年前に石川淳子さんが始めた“花とカフェとはちみつ”のお店です。ドイツからプロの養蜂家を招き、巣箱の設置から採蜜まで敷地内で行い、非加熱の天然ハチミツをつくっています。

ある時、店舗周辺に咲く数百種類の花にミツバチが集まるのを見て、大滝特産の「アロニア」を加えてみたらどうだろうかと考え、何度も何度も研究を重ねて、「赤いはちみつ」を誕生させました。

スーパーフードとして人気上昇中のアロニア

スーパーフードとして、現在では東欧や北欧などで栽培されているアロニア。イチゴやラズベリーなどと同じバラ科の植物です。

日本では北海道産が約9割を占めています。全道各地の広いエリアで栽培されていますが、中でも大滝村（現・伊達市大滝区）や江別市が多いです。

「スーパーフード」として紹介されることが多いアロニアは、「ミラクルフルーツ」「パーフェクトフード」などとも呼ばれ、その圧倒的な栄養価の高さが注目されています。

特に、抗酸化作用が高いとされるポリフェノールをふんだんに含んでいます。中でも、紫や青紫色の野菜やフルーツに多く含まれる天然色素で抗酸化物質のアントシアニンが豊富。このアントシアニンにより、アロニアは老化や生活習慣病などの予防に良いとされ、スーパーフード、ミラクルフルーツとして注目を浴びることになったのです。

ほかにもβ-カロテンやβ-クリプトキサンチンなどのカロテノイドも含まれてて、活性酸素を除去する抗酸化力が強い成分とされ、さまざまな病気の予防にもつながるといわれています。

しかし、英語でアロニアを「チョークベリー」（チョークとは「息がつまる」という意味）といいますが、息がつまるほど渋くて苦い果実を表現しています。だから、ジャムなど砂糖などを加えて加工することが多いのですね。