千利休とは、桃山時代の町衆茶人である、茶道の大成者です。

通称、与四郎、利休は居士号。堺今市に魚問屋を営む千与兵衛の子として生まれたそうです。

千家茶道の祖であり、わび茶の大成者として知られます。

信長、秀吉という2人の天下人に仕え、茶道千家流の始祖となった千利休。

茶道を政治に利用した豊臣政権下では、豊臣秀吉からの厚い信任を得て、政治運営のカギを握るフィクサーとして重要な位置にいました。

「利休」という名前は、わび茶を極めた称号として天皇から与えられたそうで、「鋭利を休めよ」との意味が込められていると千利休は解釈していますが、実際どうなんでしょう。

利休(1522～91)切腹後、豊臣秀吉(1536～98)から千家復興を許された父少庵(1546～1614)から不審庵を譲り受けた千宗旦(1578～1658)。

正保3(1646)年に不審庵を三男宗左(1613～72)に譲り、自身は北隣に「今日庵」を建てて隠居したと言われています。

その後、四男仙叟が継ぎ，裏千家の基礎が確立したと言われています。

この路地に「京の茶道」の極意が詰まっていると思うと感無量ですね。

茶道の流派の中には、表千家・裏千家・武者小路千家からなる「三千家」があります。茶道の道具も、流派によって違うそうです。表千家は千家の本流ということで古くからの作法を忠実に守ってきた流派。

表千家の茶室「不審庵」の裏手に「今日庵」があったことから、裏千家と呼ばれるようになったとか。武者小路千家は「千利休のひ孫宗守が興した茶道の分家筋で、武者小路通りにあった流派のこと」だそうです。

「高津商会」でも茶道具や茶室、茶席に置かれた小道具類は多く、時代劇映画や朝ドラなどでもみられます。

その後、千利休の高弟・古田織部は武家風の茶道を確率させます。その茶を学んだ小堀遠州がさらに発展させていったそう…

千利休は生誕500年を迎えます。

このエリアを歩き、武将たちや、このエリアに住んだ長谷川等伯、本阿弥光悦ら芸術家たちの歴史や作品を深く知ることで、茶の道を考えるとまたリンとした気分になりますね♪