みなさんは、「白寿紅(はくじゅこう)」という紫陽花をご存じでしょうか。

紫陽花の特徴として、育った土壌によって色が変化することが知られています。

通常、土を酸性にすれば青色の紫陽花が、中性～アルカリ性にすればピンクや紅色の紫陽花が育ちます。

しかしこの「白寿紅」は、土壌に関係なく、純白から徐々に紅く色づき鮮赤色に変わっていく不思議な紫陽花なのです。

今回は「白寿紅」をはじめ、多くの紫陽花と新緑に彩られた、栃木県芳賀町の「芳賀天満宮」を訪れました。

美しい境内を散策しながら、自然の中に身を置いてみましょう。

栃木県芳賀郡芳賀町の魅力

「芳賀天満宮」が鎮座する栃木県芳賀郡芳賀町は、栃木県の南東部に位置する緑豊かな町です。

五行川と野元川が流れ、県内でも代表的な米どころとして知られています。

幸水・豊水・にっこりなどの梨をはじめとした果物や、野菜の栽培も盛んです。

また、「道の駅はが」併設の天然温泉「芳賀温泉ロマンの湯」は、泉質の異なる2つの源泉を持つ全国的にも珍しい温泉施設です。美肌効果の高い「美人の湯」と保温効果の高い「あたたまりの湯」、どちらにもゆったりと浸かって癒されたいですね。

豊かな自然、昔ながらの日本らしい田園風景や温かな人付き合いが残る芳賀町をゆっくりと散策してみてはいかがでしょう。

芳賀天満宮の魅力

では早速、芳賀天満宮へおじゃましてみましょう。

境内を進んで行くと、左手に社務所、そして右手に「御神牛」様がいらっしゃいます。

「御神牛」様は、耳元で願い事を唱え頭を撫でれば賢くなり、身体の痛む所を撫でれば病気回復、身体健全になると言われています。

新緑の中に咲く紫陽花がとても美しく、少し歩いては足を止めての繰り返しで、拝殿に着くまでにずいぶんと時間がかかってしまいました。

御由緒について

御祭神　菅原道真公

御神徳　合格達成、学業成就、就職達成、厄除開運、家内安全、交通安全、身体健全

紫陽花に彩られた境内

神様へのご挨拶が済んだので、ゆっくりと境内を散策してみましょう。

芳賀天満宮では、6月1日より『夏詣・あじさい祭り』が開催され、約400以上の紫陽花が境内を彩っています。(7月中旬頃までを予定)

特に、冒頭にお伝えした「白寿紅」はとても美しく、私が訪れたときは、ちょうど純白から淡い紅色へ変わっていくところでした。

祭りの期間内は神事・イベントが開催されるほか、期間限定の「あじさい守」や「御朱印」を受けることが可能です。

御朱印

現在、社務所にて限定御朱印を受けることが可能です。

・「菅原道真公ご生誕祭限定御朱印」　6月25日～7月31日

・「水無月詣(6月)限定御朱印」　6月1日～6月30日

御朱印を待っている間、社務所で甘茶をご馳走になりました。

ほんのり甘く、どこか懐かしい味わいです。

私は、水無月詣限定御朱印を受けました。

「白寿紅」が描かれた美しい御朱印です。

7月に入ると、「夏詣・七夕まつり限定御朱印」が始まるようですので、また楽しみですね。　

最後に

ここまで読んでくださり、ありがとうございます。

梅雨の時期、雨が続いてしまうと、家に籠りきりになってしまうことも多いかもしれません。

そんな中窓の外を見て、雨の中でも凛と咲いている紫陽花を見ると、少し嬉しく思います。

また写真を撮っていると、雨の日だからこその特別な表情を見せてくれる紫陽花や新緑に出会うことがあり、ありがたいと感じることもあります。

この記事が、梅雨を楽しむきっかけになれば幸いです。