マリアージュ・フレール。パリ創業のフランス流紅茶専門店であるこちらのお店は、紅茶を楽しむ人であれば1度は耳にしたことがありそうな有名店。純粋な紅茶（ストレートティー）だけでなく、豊富なフレーバーティー（紅茶や緑茶等に香りや別の味わいを付加したもの）や、オリジナルブレンドが多数存在し、僕もこちらのお店で紅茶の奥深さ、フレーバーティーの楽しさに気がつかせてもらった1人です。勢い余ってパリ本店まで行ったのは良い思い出です。

さて、そんなマリアージュ・フレールはこれまで都内を中心に数店舗と、横浜・名古屋・京都・大阪・神戸といった大都市にしか直営店が無く、さいたま市在住の僕が同店を訪れたい場合は、銀座や新宿、渋谷のお店にいくというのが常でした。

ところが、このマリアージュ・フレールが、いま「そごう大宮店」に期間限定ポップアップショップとして出店しているのです。

場所はペデストリアンデッキ（駅から続く空中歩道）直結の2F入り口すぐ脇、よく催事のポップアップショップが見られるおなじみの場所です。実は前情報なく突然目の前にマリアージュ・フレールが飛び込んできたので、ものすごく驚きました。「え〜っ！？」と声を出してしまったので、さぞかし変な人だと思われたことでしょう･･･。

おそらくですが、こういったブランドのポップアップショップは、今後の出店動向を探るためのテストマーケティングだと思うのですよね。この短期間の反応が今後の可能性を広げてくれる･･･そんな妄想をしています。さいたま市誘致のためには購入するしかない！ということで、ちょうど切らしてしまったデカフェ（ノンカフェイン）のフレーバーティーである「マルコポーロ ルージュ」を購入しておきました。

マリアージュ・フレールのデカフェはおおよそルイボスティーですが、よくイメージされるルイボスティーの味わいとは大きく異なり、フレーバーを上手につけることで「仕方がなくデカフェ」ではなく「あえて選びたいデカフェ」に超進化を遂げているのが特徴です。今回は在庫の関係で購入出来ませんでしたが、我が家の定番デカフェ「ルージュ オペラ」は既に15年以上買い続けられていて、最強のルイボスティーとして長らく君臨しています。

ということで、ごくごく個人的にも、このポップアップショップは嬉しかったですね。出店は9月13日(火)までということであと数日しかないのですが、もしご都合が付くようなら、ぜひお店までどうぞ。なおスタッフは都内の既存店から日替わりで来ているようで、気さくに会話もしてくれますので、紅茶やフレーバーティーのおすすめなど聞いてみてください。

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