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おがちゃん先生です。

今回は…

『肝がんが進行すると現れる症状７選』

を紹介していきます。

肝臓とは？

肝臓は、右上腹部にある大きな臓器です。

栄養素の代謝・胆汁の生成・鉄の貯蔵・解毒作用など、さまざまな働きがあり「体内の大化学工場」ともよべる臓器です。

肝がん（肝細胞がん）とは？

肝がんは、肝臓に発生するがんです。

肝臓に慢性的な炎症が続く（慢性肝炎）と、肝臓の細胞が繊維化して硬くなっていきます。

→いわゆる「肝硬変」です。

このように"肝臓の炎症"や"肝硬変"が進行すると、発がん性が高くなり、肝がんが発生します。

肝がんの原因は？

肝がんの発症リスクが高くなってしまう"肝炎"にはいくつか種類があります。

例えば…

●肝炎ウイルス（主にB型・C型）の感染から起こる「ウイルス性肝炎」

●お酒の飲み過ぎから起こる「アルコール性脂肪肝炎」

●肥満などから起こる「非アルコール性脂肪肝炎」

●免疫の異常から起こる「自己免疫性肝炎」などがあります。

特に多いのはB型・C型肝炎ウイルスの感染です。

肝がんになると現れる症状とは？

肝臓は「沈黙の臓器」とよばれていて、肝機能が大きく低下するまで自覚症状が現れにくいです。

では、進行するとどんな症状が現れるのか？

今回はその症状を"７つ"に分けて解説します。

①黄疸（おうだん）

肝臓は「胆汁」という、脂肪を消化しやすくする液体をつくっています。

そして、肝機能の低下すると、胆汁の流れが悪くなり、成分の一部（ビリルビン）が流出し「黄疸（おうだん）」が現れます。

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②女性化乳房

肝臓は、エストロゲン（女性ホルモン）などのホルモンを分解する役割があります。

そのなかで、肝機能が低下すると、エストロゲンの分解ができず、体内に増えてしまい…

男性の乳房が発育してくる「女性化乳房」が起こります。

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③手掌紅斑

②で説明したように、肝機能が低下すると体内にエストロゲンが増えます。

これにより、手のひらの血管が拡張して、赤い斑点が現れる「手掌紅斑」が起こります。

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④むくみ（浮腫）

肝臓はアルブミンなどの蛋白を合成しています。

そして、肝機能の低下によりアルブミンの合成が低下すると、体内の浸透圧に変化が起こり…

水分バランスが乱れて、むくみが起こります。

また、血流が悪くなることから、お腹（腹腔）に水分が溜まり、お腹が膨らんでくる「腹水」が起こることもあります。

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⑤出血傾向

肝臓は、出血をしたときに血液を固める物質（血液凝固因子）をつくっています。

しかし、肝機能が低下すると、そういった物質の合成が低下するため、鼻血が出やすい・歯茎から血が出るなどの症状（出血傾向）が現れます。

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⑥肝性脳症

肝臓は、アンモニアなどの有毒な物質を「解毒する」という働きがあります。

そして、肝機能の低下により解毒することができず、アンモニアが脳に到達すると「肝性脳症」が起こります。

肝性脳症では、頭がぼーっとする・怒りっぽくなるなど、さまざまな症状が現れます。

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⑦吐血・下血

肝機能が低下すると、肝臓に血液を運ぶ血管（門脈）の流れが悪くなります。

すると、周囲の血管が腫れてコブ（食道・胃静脈瘤）のようになってしまうことがあり、 これが破裂すると、吐血や下血が起こります。

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最後に

前述したように肝臓は「沈黙の臓器」といわれていて、自覚症状が現れている頃には既に進行している可能性が高いので注意しましょう。

また、定期的に健康診断をうけ、"肝機能低下のサイン"を見逃さないようにすることも大切です。

では、今回はここまでです。

最後まで、ご覧頂きありがとうございました。

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