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おがちゃん先生です。

今回は「動脈硬化」について、特に"足"の動脈硬化が進行すると現れる症状を解説していきます。

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動脈硬化ってなに？

健康な動脈（血管）は、しなやかな構造をしています。

しかし、なんらかの原因により、血管の壁が硬く、厚くなることがあり、このような状態を「動脈硬化」といいます。

動脈硬化の初期では、特別な症状がないことが多いですが、進行すると、重大な合併症の発症リスクが高くなります。

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動脈硬化が起こる原因は？

動脈硬化は加齢とともに進行します。

そのなかで、高血圧・糖尿病・脂質異常症・糖尿病・喫煙・肥満・ストレスなどは、動脈硬化の進行に拍車をかけます。

◎補足を含めて、もう少し細かな点を下に記載します。

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足の動脈硬化が進行するとどうなる？

足の血管の動脈硬化が進行し、血管が狭くなったり（狭窄）、詰まったり（閉塞）する病気を「下肢閉塞性動脈硬化症」といいます。

下肢閉塞性動脈硬化症は、軽症〜重症（Ⅰ度〜Ⅳ度）まであり、進行に応じて現れる症状が変わります。

・Ⅰ度：しびれや冷え（または無症状）

・Ⅱ度：間欠性跛行（かんけつせいはこう）

・Ⅲ度：安静にしていても足が痛い

・Ⅳ度：ただれや潰瘍・壊疽（えそ）

Ⅳ度まで進行すると、ただれや潰瘍・壊疽（えそ）が起こり、最悪の場合、足を切断しなければいけないこともあります。

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動脈硬化を予防するには？

前述したように、動脈硬化は加齢とともに進行します。

そのなかで動脈硬化を進行させないためには、下のような生活習慣（食事・運動など）の改善が大切です。

• 食物繊維をしっかり摂る
• 塩分を控える
• 過食を控える
• 禁煙（受動喫煙も避けた方が良い）
• 肥満の解消
• 適度な運動（1日30分以上を目標に）
• ストレス解消
• お酒を飲みすぎないなど…

また、高血圧や高血糖というのは、特別な自覚症状がないことが多いので、定期的に健康診断を受けることも大切です。

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最後に

「足がだるい、疲れやすい、痛い」という症状は「歳のせいだから…」と放置されがちです。

もちろん、動脈硬化以外にもむくみ（浮腫）・下肢静脈瘤など他の理由によって症状が起こることもあります。

しかし、動脈硬化が進行している可能性はあるので、症状が続く場合には、一度医療機関への受診をおすすめします。

では、今回はここまでです。

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