世界初ワッフルコーンアイスはこうして生まれた。アメリカの発祥店へ行ってみた話【ノーフォークの旅】

RIYUA JOE

編集者・ライター

2023/11/14(火) 19:48

アイスクリームの受け皿として日本でもお馴染みのワッフルコーン。その発祥店である1905年創業の老舗ダイナーが、アメリカ東海岸に位置するバージニア州・ノーフォークという街にあると聞いて、訪れてみました。

アメリカ東海岸最大級の軍港があるノーフォーク

老舗ダイナーがあるというノーフォーク（Norfolk）は東海岸の港町。世界を航海する大型クルーズ船も寄港する観光港であり、アメリカ海軍の軍港としての顔ももっています。

ウォーターフロントにある「Nauticus（ノーティカス国立海事センター）」では、第二次世界大戦で日本軍と対戦した退役戦艦「ウィスコンシン」の船内を見学できます。海兵たちが実際に利用していた食堂やベッド、医務室が当時のままに残され、朝食も再現展示されていて興味深いです。

寝室のベッドの生々しいシワも当時のものなのでしょうか……？こんなに狭いベッドにギュウギュウに押し込められて戦地へと向かった海兵の生活を、ほんの一瞬ですが想像することができる貴重なエキシビションです。

■Nauticus
One Waterside Drive Norfolk, VA USA

映画みたいにアイコニック！老舗アメリカンダイナー

前置きが長くなりましたが、ここからが本題！

ノーフォークのモンティセロ通りに噂の老舗ダイナー「Doumar’s Cones & Barbecue（ドゥマールズ・コーンズ・アンド・バーベキュー）」はあります。アメリカ映画によく登場する“ローカルたちに愛されるtheアメリカンダイナーな佇まい”に、「ホンモノだ〜！」と思わず叫びました。

お店のスタッフも「very old style restaurant！」と胸をはります。迷彩服を着たアーミーのゲストが多いのは軍港の街ならではの風景。

世界初ワッフルコーンアイスはこうして生まれた

店内には創業者のAbe Doumar（エイブ・ドゥマール）さんのかわいらしいイラストが。創業年（1905年）から遡ること数年前、セントルイスで開催された万国博覧会にセールスマンとして参加していたDoumarさんは、多くのアイスクリーム屋さんがアイスを入れる「紙皿」を切らすと閉店しなければならないことに気づきました。それと同じタイミングで、ワッフル屋さんが鉄製のワッフルメーカーでワッフルを焼き、その上にホイップクリームをたっぷりのせて販売している光景も目撃。

Doumarさんは気まぐれにワッフルを自宅に買って帰り、試しにそれをコーン状に丸めてアイスクリームをトッピングしてみました。すると、カリッとしたワッフルと、甘くて滑らかなアイスクリームのマリアージュに感動！これが、世界初のワッフルコーン誕生のいきさつです。

世界初のワッフルコーンマシーンを店内で発見

万国博覧会での経験をもとに、 Doumar家はアイスコーン用の「4鉄ワッフルマシン（4つ同時につくれる鉄製ワッフルマシン）」を製造することに。当時普及していた「1鉄」とは異なり、ほかの3人が焼いている間に、残りの1人がワッフルをコーン型に巻ける効率良い仕組みです。

コーンを丁寧に手づくりする伝統は、4代目への世代バトンタッチをひかえた現在もしっかりと受け継がれています。

発祥店でワッフルコーンアイスクリームを注文してみた！

「Cones with Custom Made Ice Cream／One Scoop」ライムシャーベット。2.80USD

というわけで、さっそくいただきます。アイスクリームの種類はライムシャーベット、バニラ、チョコレート、オレンジシャーベット、ストロベリー、バターピーカン。アイスをある程度食べ終わり、いよいよワッフルコーンをかじってみると……なるほど、焼き立てのコーンはカリッと固めの食感！時間がたってもふやけて柔らかくならず、ずっと最初のおいしさと噛みごたえが続いて感動です。なみのコーンだと、なかなかこうはいかない！

ワイルドすぎるハンバーガーに仰天

写真左が名物ドリンク「Limeade」（1.60USD/Small、2.30USD/Large）

「Doumar’s Cones & Barbecue」は朝食やランチのスポットとしても大人気の様子。ハンバーガーがビニル袋に包まれて登場したのは衝撃でした。しかも崩れ防止のため爪楊枝？でグサリと貫かれた状態です。確かにコレだと一気にほおばりやすいかも。日本ではなかなか体験できないアメリカンダイナーのおおらかなアイディアに思わず頬が緩みました。