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今朝は『乗りやすい2ストトリプル！KH400』をテーマにお話ししようと思います。

空冷Z系モデルと並び、現在もひじょうに高い人気を誇るカワサキの２ストトリプルシリーズ。

カワサキの２ストトリプルといえば、やはり元祖の『500SSマッハⅢ』、そしてシリーズ最大排気量の『750SSマッハⅣ』が代表的存在といえるでしょう。

しかし、昨今の絶版バイク界隈の動きを見るに、カワサキ２ストトリプルの勢いはどうやら中型クラスにおいても猛威を振るっているようです。

250SS・350SS・400SS、そして、これらミドルマッハの後継となる『KH』シリーズが人気みたい。

KHシリーズではもう『マッハ』の名は撤廃されていますが、それでも絶版バイクファンからは「ケッチ」と呼ばれてかなり愛されているようですね。

ということで今回は、カワサキ２ストトリプルの最終世代である「ケッチ」の400、『KH400』にフォーカスしてみましょう。

KH400は、1976年(昭和51年)にデビューしました。

71年に登場したミドルマッハの初代・350SSの進化版である400SSの後継ぎとして出てきたモデルになります。

車名がガラリと改められて、なんだか先代から大きく変わっていそうな気がしなくもないKH400ですが、実際のところKH400の基本構成は400SSとほとんど同じです。

ただし、エンジン出力は400SSより４ps小さい38psとされ、ミドルマッハの頃に見られた“じゃじゃ馬”感は希薄になっていました。

これは古参のマッハファンにとっては残念なことだったでしょうが、KHはパワーと引き換えに乗りやすさが向上しており、「これからカワサキ２ストトリプルを楽しんでみよう」という新規のファンにとっては敷居が下がった状態で乗り出すことができましたから、これはこれで正解だったかもしれません。

そしてその乗りやすさ・親しみやすさが、現在の人気ぶりにもつながっているのだと思われます。