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今宵は『平成の角Z！ZRXがカッコいい』をテーマにお話ししようと思います。

1989年(平成元年)に『ゼファー』をリリースし、ネイキッドブームを巻き起こしたカワサキ。

そのカワサキがネイキッド第二弾として94年に発売したのが、『ZRX』(ZRX400)です。

角張った外装パーツに角目ヘッドライト＆ビキニカウルを備えた佇まいは、かつての『Z1000R』を思い起こさせるものでした。

デビュー翌年の95年には、カウルレス＆丸目ヘッドライトの『ZRX-Ⅱ』も登場。

こちらは『Z400FX』や『Z1000Mk.Ⅱ』を想起させるルックスとなっており、カワサキはZRXで往年の各種角Zを再現していたといっていいでしょう。

今では、絶版バイクブームの影響もあってZRXもZRX-Ⅱも人気が高いそうですが、現役時代にはZRX-Ⅱはさほど売れず、ビキニカウル付きのZRXのほうが圧倒的に好評だったようです。

たしかに、ZRX-Ⅱは見た目のうえでゼファーとカブるところもあり、ビキニカウルが付いているほうがより“ZRXらしさ”を強く感じられたのかもしれません。

エンジンはDOHC４バルブの水冷４気筒で、ピークパワーは53ps。

空冷２バルブエンジンだったゼファーに対し、カワサキはZRXではしっかりと走りの性能も追求していたといえるでしょう。

カワサキはゼファーを「スペックでは勝負しない」というスタンスで発売したわけですが、ゼファーの後追いで出てきた他社のライバルモデルが軒並みゼファーよりも高性能で、カワサキも当初のアンチスペック路線のみで勝負を続けることに危機感を覚え、ZRXを作ったのかもしれませんね。

皆さんは、「丸Z」的なゼファーと「角Z」的なZRXのどちらがお好みでしょうか。