2022年10月10日に2周年を迎えるギフトショップ「あおいそら」さんは、「ものギフト」「ことギフト」「つながりづくり」を大切にされているお店です。

今ではオープン当初よりも店を拡大し、机や椅子を設置。つながりづくりの一貫として、サロンやワークショップを開くなど、多くの方が気軽に訪れるお店へと成長しています。

オーナーの日野真代（ひのまさよ）さんは、「NPO法人まちづくりねっと・うじ」の代表や「FMうじ」の月曜パーソナリティを務めるなど、地元のために日々奔走されている方。

このお店を開いたきっかけは、若い頃にご両親の介護を経験したことで「人とのつながり」がいかに大切か、痛感されたことにあります。

お店のコンセプト「すべての人と豊かに歳を重ねていきたい」という言葉どおり、幅広い年代の人が交流できるようなイベントを定期的に行なわれています。

例えば、誰もが自由に英語に触れられる場を提供する「えいごひろば」。

小学生向けのプログラミング講座「Qumcum Advanceコース」。

いけばな療法士の浅井さんによる「花とこころのサロン」など。

また、最近人気を集めているのが「あおいそら撮影会」です。大切な人や家族の想い出をプロのカメラマンが写真に残してくれるという「ことギフト」。なんと撮影料は0円で、写真データ料金のみ。Aプランの3カット3,000円～という価格設定となっています。

日野さんが最も重視されているのは「孤立を防ぎ、語り合える場所」を作ること。撮影会などイベントに参加することももちろんですが、お店に来ることが、人とのつながりを感じられる第一歩になるのではないかと感じます。

「あおいそら」は、宇治橋通り商店街の大阪屋マーケットの一角にあります。商品をご覧いただくことはもちろん、スタッフさんや他のお客さんと気軽に会話できるのも、魅力のひとつ。また、寂しい心や不安な心も、お花と手作り作品に囲まれているだけで、少しやわらぐような気がします。ぜひ一度みなさんも訪れてみてはいかがでしょうか。