はらぺこライターの旅人間です。今回は「え？何あれ…」と思わず言ってしまう隠れたスポットを紹介しましょう。

ここは京都府福知山市のJR大江駅前にある「鬼瓦公園」です。

大江町と言えば、酒呑童子など鬼伝説が残る場所。

車で15分ほど走ると「日本の鬼の交流博物館」、徒歩で5分ほどの「食堂 大江山」では名物の鬼そばが食べられます。

ちなみに、この「鬼そば」を注文すると…酒呑童子にちなんで大きな盃でお蕎麦がやってきます。味も抜群に美味しいので、とってもおすすめ！

さて、鬼瓦公園ですが…

公園の中に足を踏み入れると、そこは辺り一面が、鬼瓦、鬼瓦！

なるほど「鬼瓦公園」と言うだけあって、とにかく、鬼瓦がいっぱい。鬼のレリーフに鬼面柱の回廊、また鬼門厄除け六面鬼、鬼の噴水など鬼伝説にふさわしい景観です。

それにしても凄い。

日本の瓦と言えば、国内トップとされる愛知県東部の三州瓦、淡路島で生産されるいぶし銀の淡路瓦、島根県の石見地方で生産されている赤い色の石州瓦が有名で「日本三大瓦」と呼ばれています。

この公園では、日本三大瓦を中心に全国の鬼瓦を作る鬼師の鬼瓦などが72点野外展示されています。それにしても、なぜ鬼瓦がこんなに沢山あるのだろう？

大江山の鬼伝説に因んでとうのは分かるけど…

少し気になったので「福知山市役所 大江支所」の方に理由を聞いてみると…

「鬼とは怖い存在と言ったイメージがある一方で、鬼瓦のように守ってくれる存在でもある。また鬼は目に見えないが、鬼瓦は形あるもの」と教えてくれました。

なるほど、この公園は、目に見える鬼の魅力が展示されている場所といえそうです。

あっ！赤い顔をした鬼瓦がある。

もしかして、あれは酒呑童子に違いないと思いきや、こちらも大江支所に確認すると石州瓦だそう。赤い色の瓦は石州瓦の特徴と…。なるほど、勉強になります。

鬼瓦と言っても…色んな個性と表情があって、見て回ると面白い。

あれ？…不思議な鬼瓦があるぞ！

なんだあれは !?

よく見ると鬼ではなく人…

こちら側は怒っている。鬼のような表情をしているようにも見える。気になって地元の方に聞いてみると「人の顔をした瓦？」と首を横に振る。

そこで写真を見せると「えぇーーーー！知らなかった」と…。

沢山ある鬼瓦の中に紛れているので、確かに気が付きにくいのかもしれません。それにしても気になりますね。だれ？

この件も大江支所の担当者にお聞きすると…

この人面瓦は、平成元年度「昭和の鬼展」を開催した際の、兵庫県三原郡西淡町の鬼師の方の作品で、当時の西淡町長をモデルとした「阿吽の鬼面瓦」とのこと。

阿吽（あうん）とは、口を開けた阿形（あぎょう）と口を閉じた吽形（うんぎょう）の一対のことで神社の狛犬で見られますね。

それにしても、当時の市長のお顔だったとは…

鬼瓦が並ぶ中に人面瓦、この発想がユニーク。機会があったら、ぜひ足を運んでみては如何でしょうか。大江町で鬼伝説を巡る旅、とっても面白いですよ。

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