2005年から移住先を探して世界中を旅している夫婦がいる。なんと、軽自動車で車中泊をしながら！　訪問した地域は120数カ国に及ぶという石澤義裕さんに、旅の途中で入浴した世界の温泉について聞いた。

――世界一周の旅の中で印象的だった温泉を教えてください。

石澤：まずは南極の露天風呂ですね。

――えっ、南極にも温泉があるんですか？　知らなかったです。

石澤： ゴムボートで南極の島に上陸して、砂浜をスコップで掘ると、５分とたたずに温かい湯が湧き出てくるんです。

――北海道の屈斜路湖も砂浜を掘ると温泉が出てきますが、まさか南極にもあるとはびっくりです。

石澤：ただ、ちょっとぬるいんです。たぶん40度以下だったと思います。そのまま入ると寒くて風邪をひきそうなので、海でひと泳ぎしてから入ります。

――ん？　どういうことですか？

石澤：南極の冷たい海で泳いでカラダを十分に冷やすんです。ああ、もうダメ、死ぬってくらい凍えたら、陸にあがって湯に入る。そうすると、温かくて、極楽です。

――地獄からの極楽……マッチポンプな入浴法ですね。

石澤：みんなそうやって入っていました。これが南極温泉を楽しむコツです。

――ほかには変わった温泉はありましたか？

石澤：コロンビアで入った泥温泉もインパクトがありました。

――今度は泥ですか？

石澤：トトゥモ火山といって、火山に似た形をした高さ20メートルの泥の山です。山頂は10畳ぐらい。真ん中にお風呂がありますが、お湯ではなくて泥なんです。100％、天然の泥。

――入り心地はいかがでしたか？

石澤：ぬるくて、ぬるぬるして気持ちいいです。泥の豊富なミネラルが、毛穴の奥まで染み込んで、お肌が若返った気がします。それよりもとても不思議な体験をしました。実は、泥のお風呂は「底なし沼」なんです。でもなぜか、死海（中東の塩湖）のように体が浮くんですね。だから、底なし沼なのに沈まない。不思議じゃないですか？

――楽しそう……

石澤：ただ、泥を落とすのがちょっと大変で。歩いて行ける距離に湖があって、そこで泥を落とします。そこに「泥落とし屋さん」がいて体を洗ってくれるのはいいんですが、「そこは、自分で洗うから！」みたいなことがありました。

――大事なところは自分で洗いたいですよね。それにしても、世界にはアトラクションみたいな温泉があるんですね。

石澤：メキシコの田舎にも「アトラクション温泉」がありました。あまりに田舎だったので、パトカーをヒッチハイクして行きました。

――パトカーを！？　それはアトラクションじゃないですよね。

石澤：ええ。自力ではたどり着ける自信がなかったので。そこは巨大な温泉プールのある遊園地で、敷地内のコテージに泊まります。

――遊園地なら本物のアトラクションですね。

石澤：一番人気は、天然の間欠泉の蒸気です。蒸気の出口に蓋をして、狭めた穴から噴き出る仕組みになっています。吹っ飛びそうなくらいの迫力です。いつか死人が出るんじゃないかって思います。

――熱そうですね。

石澤：熱くはないんです。けど、蒸気の勢いで呼吸できなかったです。おそらく毛穴の汚れがぜんぶ吹っ飛びました。

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石澤：楽園（移住先）を探して、軽自動車とともに南アフリカを目指す旅の記録です。移住先の候補地は見つけたのですが、コロナ禍やウクライナ侵略に見舞われていまだ日本に帰れません。旅が終わらないのです。早く戦争終わってくれ！