温泉が恋しい季節。ひたすら良い湯につかって、1年の疲れを洗い流したいという人も多いだろう。

そんな人におすすめしたいのが温泉街の湯めぐり。いくつかの湯をめぐって、その泉質やロケーションの違いを楽しみたい。

また、湯めぐりは、良い湯にひたすら向き合いたいという「ひとり旅（ソロ温泉）」にも向いている。

今回は温泉めぐりが充実する温泉地を５つ紹介しよう。

別府温泉郷（大分県）

「温泉のテーマパーク」ともいえるほど多彩な入浴施設がそろう別府は、街全体が温泉街。特に温泉情緒があるのは、湯煙が立ち上る景観が美しい鉄輪温泉。ホテル、旅館、湯治宿など宿泊施設は400軒ほどにのぼり、街の至るところに存在する共同浴場の数は100を超える。温泉好きなら、外湯めぐりに勤しむのも楽しい。多くの共同浴場が100～300円程度と料金もリーズナブルだ。

黒川温泉（熊本県）

静かな山間部に30軒ほどの宿が並ぶ。ほとんどの宿が風情あふれる露天風呂をもつ。「入湯手形」を購入すれば、宿泊する旅館以外の露天風呂を湯めぐりすることも可能だ（日帰りも可）。浴衣姿で温泉街をそぞろ歩きするのが楽しい温泉地である。

野沢温泉（長野県）

標高600ｍに位置する情緒あふれる温泉街には、旅館や土産物屋、飲食店などが並び、長期滞在するにはちょうどよい街の規模感。温泉街には13の外湯が存在し、無料で利用可（賽銭箱はあるので寸志は入れよう！）。民宿やペンションなども多く、リーズナブルに長期滞在も可能だ。

渋温泉（長野県）

渋・湯田中エリアは10以上の温泉地がひしめく一大温泉郷。その多くに共同浴場が存在する。なかでも渋温泉街の石畳は情緒あふれる。９つの共同浴場をめぐる「外湯めぐり」が名物で、宿泊客は自由に入浴できる。浴衣姿の入浴客がそぞろ歩きを楽しむ光景も絵になる。

城崎温泉（兵庫県）

関西を代表する温泉地。大谿川沿いの柳並木と木造の建物が風情をかもし出す。街全体をひとつの旅館と見立て、外湯をめぐるのが城崎温泉のスタイル。浴衣のまま個性豊かな７つの外湯を巡る人でにぎわう。ただ、観光客が多い温泉街なので、ひとり旅よりもグループやカップルでの旅がおすすめ。