ひとりで旅の魅力は、「孤独」であることだ。

筆者が提唱するソロ温泉（＝ひとりでの温泉旅）は、ひとりの時間を愉しむのが目的。ただただ温泉に入って何もしない、「空白の時間」をもつ。そうした非日常を体験することに価値があると思っている。

そんな「空白の時間」をつくりだす上で、大きな障害となるものが２つある。

ひとつは人間関係だ。

ネット時代を生きる現代人は、広く浅い人間関係を抱えながら生きている。リアルの人間関係だけでなく、ＳＮＳでも多くの人とつながっている。

人類の歴史上、これほど多くの人と人とがつながりをもっている時代はなかっただろう。もはや人類の脳のキャパシティーを超えるほどの人間関係を構築しているはずである。

だからこそ、現代人は人間関係のスイッチをオフにすることが大切ではないだろうか。

ひとり旅が好きな人は理解できると思うが、まわりに知り合いが誰もいない環境はとてもラクだ。日常ではなかなか体験できない解放感を思う存分に味わえる。

だからこそ、その解放感を損なわないように注意を払う必要がある。せっかくソロ温泉に出かけて人間関係のスイッチをオフにしたのだから、むやみにそのスイッチをオンにしてはいけない。

スマホやSNSと距離を置く

「空白の時間」の障害となるもうひとつのものは、スマホである。

スマホを開けば、たちまち日常生活に引き戻されることになる。ひとり旅では、スマホはさびしさを紛らわすツールでもあるが、ソロ温泉ではあえて「スマホを手放す」ことを提案したい。

しかし、スマホはあなたのすぐ手元にある。スマホのＳＮＳやメールを開けば、すぐに人間関係のスイッチがオンになってしまう。友人・知人のＳＮＳを開くと、何をしているのか気になる。いつものように「いいね！」やコメントをしたい衝動に駆られてしまう。ひとたび仕事のメッセージを見てしまったら、気になってゆっくりくつろげない。

したがって、ソロ温泉では原則「ＳＮＳ禁止」を推奨したい。

もちろん、着信やメッセージなど最低限のチェックはする必要はあるかもしれないが、１～２日、知人や友人のＳＮＳを見なかったとして、何か問題があるだろうか。休日にまで仕事の対応をする必要が本当にあるだろうか。本当の緊急事態などは、めったに起こるものではない。

そもそも、いつものようにだらだらとスマホをいじっていては、はるばる温泉地に来た意味がなくなってしまう。

筆者は、ソロ温泉の旅の最中はできるだけＳＮＳをチェックしない（長旅の場合は定期的にチェックする）。スマホを手に取ると、いつものくせでネットサーフィンをしたりアプリを開きたくなったりするので、機内モードにしたり、カバンの奥のほうにしまったりする。スマホの電源を切ってしまうことさえある。

現代人は、つねにネットとつながり、スマホ依存ともいえる状態だ。温泉地に滞在するときだけはスマホと距離をおくことで、心がすっきりしたり、新しい気づきあったりするはずだ。ぜひソロ温泉に出かける際は、スマホを手放してみてほしい。