歴史深い温泉地は、地元の人が毎日のように通う共同浴場（外湯）が充実しているケースが多い。

温泉街が形成される初期から存在する共同浴場は、温泉街のシンボル的存在であり、地域の人が普段から使用している湯なので、源泉の質が高い傾向がある（かけ流しが多い）。しかも、総じてリーズナブルだ。

ゆっくり湯と向き合うひとり旅（ソロ温泉）であれば、共同浴場での湯浴みも選択肢に入れたい。

そこで、関東の温泉地にある共同浴場を5カ所紹介したい。

四万温泉・御夢想の湯（群馬県）

温泉街に沿って流れる四万川の渓谷美が魅力の温泉地で、湯量豊富でほとんどの入浴施設が源泉かけ流しだ。共同浴場は「御夢想の湯」のほか、「河原の湯」「上之湯」などがある。湯船はこぢんまりとしているが、いずれも新鮮な源泉がかけ流しにされている。御夢想の湯は無料（清掃協力金は入れよう）。

奥塩原新湯温泉・寺の湯（栃木県）

奥塩原新湯温泉は、塩原温泉郷のひとつ。山あいの静かな環境なので一人旅に向いているほか、乳白色の濁り湯がかけ流しで楽しめる。共同浴場は寺の湯、むじなの湯、中の湯の３つ。寺の湯とむじなの湯は昔ながらの混浴なので、初心者は中の湯がおすすめ。入浴料金は300円。

沢渡温泉・沢渡温泉共同浴場（群馬県）

強酸性の草津温泉と比べて、マイルドな泉質のため「草津の仕上げ湯」と呼ばれる。坂道に小さな旅館が並ぶ温泉地で、ゆっくりと静かな時間を過ごしたい人に向いている。地元の人も通う「沢渡温泉共同浴場」は源泉から近く、鮮度も抜群だ。入浴料金300円（旅館の宿泊者は無料）。

那須湯本温泉・鹿の湯（栃木県）

那須湯本温泉の元湯である共同浴場。硫黄の香りが充満した木造の浴室内に、泉温が異なる複数の湯船が並ぶ。湯量を調節することで泉温を変えているので、自分の肌に合う湯船を選べる。少し熱めの湯なので、頭からかぶり湯をして入浴しよう。入浴料金500円。なお、那須湯本温泉街に宿泊した人が通う外湯（滝の湯など）も、昔ながらの共同湯の風情でおすすめだ。

草津温泉・白旗の湯（群馬県）

日本を代表する人気温泉地。観光客が多いため一人旅にはあまり向かないが、寂しい雰囲気が苦手な人にはおすすめ。宿泊施設のバリエーションも日本有数であるため、一人旅でも自分の予算やニーズに合った宿を見つけやすいだろう。おもな共同浴場は白旗の湯、地蔵の湯、千代の湯の３つがあり、それぞれ源泉の異なる湯に無料で入れる。