本日1月20日からメイン会場での開催が始まったうめだ阪急の『バレンタイン チョコレート博覧会』の内覧会に行ってきました。

　今年のバレンタインは、「チョコでつながる、しあわせ」をテーマに、国内外から約300ブランド、約3,000種類のチョコレートがそろう日本最大級の規模。

　「全館バレンタイン大作戦！」と題し、9階メイン会場に加え、地下1階から11階までの10フロア14ヵ所でチョコやチョコスーツが販売されています。

　ちなみに地下1階のスイーツストリートでは、注目の素材「フルーツ＆ナッツ」をテーマにしたアイテムをそろえます。

　とはいえメインは催事フロアの9F。ひと口サイズのチョコレートを断面で紹介する「ボンボンミュージアム」、チョコ×お酒の魅力を提案する「リカーマルシェ」、カカオの秘めたる魅力や可能性に迫る店やチョコがそろう「カカオワールド」などが集結しています。

　吹き抜けで開放感のある「祝祭広場」の「カカオワールド」では、チョコレートスキルがアップするような展示もたくさんあり、楽しみながらチョコを選べます。

　バレンタインギフトの定番ボンボンショコラがそろう「ボンボンミュージアム」には、鎧塚俊彦さんの「Toshi Yoroizuka」や青木定治さんの「patisserie Sadaharu AOKI paris」といった有名シェフのお店が並びます。

　「RAMS CHOCOLATE（ラムズ チョコレート）」の旭川ボンボンショコラや、みかんや梅といった和歌山の素材を使ったチョコレートで人気の、「wakayama*chocolat「toco*towa（とことわ）」のボンボンショコラなど、沖縄から北海道まで、日本各地のお店を集めた「コミュ―ナルチョコ」には個性的なチョコレートがズラリ。

　そんな9階フロアでいちばん楽しかったのが、一番奥の「阪急うめだホール」で行われている「チョコレートスイーツタウン」。

　ここは、誰かのためにというより自分のために買いたいチョコなスイーツがそろうコーナーです。

　ということでスイーツ好きには、知ってて当然なお店ばかりですが、初心者のために注目店をピックアップしました。

「Maman et Fille（マモン・エ・フィーユ）」

焼き菓子で人気の神戸・御影の洋菓子店です。

　今回のために、定番の「フレンチビスキュイ」のほか、ショコラ・オランジュのフィナンシェ入りの「フィナンシェバレンタイン」、「マドレーヌチョコ塩」などを用意。　

　大人気の「サブレ・オ・ショコラ」やフレンチテイストがぎっしりつまった「サブレ・オ・ショコラキャラメル」も。2022年は焼き菓子がブームになるといわれていますのでぜひおさえておきたいお店です。

AUDREY（オードリー）

　うめだ阪急のバレンタインに欠かせないのがチョコレートといちごスイーツの専門店「オードリー」。いちご、チョコレート、生クリームなどを使った華やかなスイーツで話題のお店です。2014年に登場するなり一躍大人気店となったブランド。その人気ぶりから、一番広いエリアでの販売となっています。

　オードリーを代表する「グレイシア」とリボンの形をした「オードレーヌ」を詰め合わせがイチオシ。阪急うめだ本店限定パッケージは丸い缶仕様。

　生菓子の中でも一際人気の「ロンシャンティ」が関西地域初お目見え。夕方16:00からの限定販売だとか。

Masahiko Ozumi Paris（マサヒコオズミパリ ）

　パリの五つ星ホテル「パラスホテル」デセールの全てを担当していた小住匡彦シェフのブランドです。まだ常設店舗がないのですが、関西のスイーツ好きの間ではかなり話題。

　小住シェフを有名にしたのが、モンブラン。網目模様が美しく、まるでニットの座布団のような可愛らしいフォルムが魅力です。

　素材にもこだわりがあり、丹波篠山産の和栗「銀寄」を使用しているそうです。

　座布団モンブラン以外にもキュートなケーキをそろえています。ちなみに4個入り3,401円。

　と注目店をピックアップしましたがこの3店舗は、予覚必須。うめだ阪急のサイトで確認してください。

　このコーナーにはほかにもいろいろなお店が。

　パフェテリア ラルゴ

　パフェ専門店がフランス伝統菓子のオペラをアレンジした缶詰めのオペラ缶・オペラ（165g入り／701円）ほか全3種をそろえます 。

サンドウィッチ専門店　＆ Gute（アンド グーテ）

　サンドイッチの専門店ですが、こちらではマリトッツオを充実させています。

プチマリトッツオ ショコラは341円。

　ということで、「サンドウィッチ専門店　＆ Gute」や「パフェテリア ラルゴ」は予約も不要なので、うめだ阪急の『バレンタイン チョコレート博覧会』では、「チョコレートスイーツタウン」をぜひのぞいてみてください。

　あと、楽しみにしているファンも多いソフトクリームやチョコレートドリンクなど、会場で食べることができる商品は、新型コロナウイルス感染拡大防止のため販売を中止となっていました。

公式HP