皆さんは、入間市がeスポーツを「世代を超えたコミュニケーションツール」にして地域の活性化を図ろうとしているってご存知でしたか？

そんな入間市が主催となってeスポーツを身近に感じてもらおうと三井アウトレットパーク入間のセンタープラザにて「つながるeスポーツ～eとこ eとき eみらい～」というイベントが、令和６年3月９日（土）と10日（日）の２日に渡って開催されたんですよ。

eスポーツは「エレクトロニック・スポーツ」の略で、複数の人とビデオゲームやコンピューターゲームで対戦することをスポーツ競技として捉えています。

「eスポーツってプロのゲーマーが戦うゲームの大会のことでしょ？」「そもそもゲームをスポーツだなんて思えないよ。」なんて思っている方も多いのではないでしょうか？　筆者も以前はそんな風に思っていました（笑）。

百聞は一見にしかず！！　筆者はイベント2日目の10日に家族とお邪魔してみました。このイベントは入間市初のeスポーツイベントとしても注目されていたこともあり、会場にはたくさんの方が集まっていましたよ。

会場内には「誰でも体験ブース」が設けられていますよ。太鼓を叩いてリズムを楽しむゲームやサッカーゲーム、頭を使ってパズルを消していく対戦型のゲームがあって小さなお子さんからお年を召した方までがeスポーツを一緒になって楽しんでいます。

こちらのブースではゲームを試すだけでなく、日本初のeスポーツ専門の高等学校「eスポーツ高等学院」のスタッフであるプロゲーマーの方々がゲームを教えてくれるというスペシャルな内容になっていますよ。

筆者は自他ともに認めるゲーム音痴なのですが...。これは試してみるしかないです。

なんとプロゲーマーの方に誘われて、難しそうなサッカーゲームを体験することになっちゃいましたよ（汗）。筆者はコントローラーの使い方も分からないレベルなんですって（泣）。

「大丈夫ですよ。誰でもできるのがeスポーツの醍醐味ですからね。ボタン操作は教えていきますから安心して下さい！」と頼もしい言葉を掛けてくださいました。信じていますよっ！

「せっかくですから日本対日本でやってみませんか？　ゲームの世界でしか叶わない対戦ですからね（笑）。」

えっ。これって本当にゲームなんですか！？　自分がプレイして選手を動かしているのですが、テレビで試合を観戦しているような感覚になります。

これは楽しいですよ！！　筆者のような初心者でもeスポーツが楽しめるって本当なんですね。

入間市スポーツアンバサダーでefootballプロゲーマーのひゅーが選手にお話を伺ってみると「eスポーツを通じて地域活性化をしていこうとしているなんて素敵ですよね。」

「コロナ禍で遠く離れて住む家族だったり仲の良い友達に会うことができないという期間が長く続きました。そんな状況下でゲームの中で会話を楽しみながら、コミュニケーションを取る機会が増えたことでeスポーツ人気が高まったと肌で感じますね。」と仰っていました。

さぁ！　今回のイベントの目玉であるメインステージが始まりましたよ。このメインステージはプロゲーマーのスゴ技を体感しながら実際にゲームで対戦するというもの。

こちらのお二人はサッカーゲーム好きのお友達同士なんですって。このお二人がチャレンジするのは、ひゅーが選手と令和５年にefootball世界チャンピオンとなったうでぃ選手の最強タッグです！！

この最強タッグに挑むために、お二人は一生懸命練習に励んでいたのだそう。かなりの接戦だったのですが、結果は惜しくも1点差で負けてしまいました。

「いやぁ。さすがですね。やられちゃいました（笑）。」と笑うお二人の姿に、会場内からは大きな拍手が送られていました。

「eスポーツの魅力は年齢や性別、体力に関係なく誰でも対等に戦えることなんです。国だって越えちゃいますしね！」と、ひゅーが選手が仰っていたように、会場内にはたくさんの笑顔が溢れていましたよ。

筆者もとても楽しくて、新鮮な気持ちになれました。また、eスポーツのイベントを入間市が開催してくれることを楽しみにしています。素敵なお時間をありがとうございました！！

▼三井アウトレットパーク入間▼

住所：入間市宮寺3169-1

電話番号：04-2935-1616

営業時間：ショップ10時～20時/レストラン11時～21時/フードコート10時30分～21時