今回は、入善町青木にある、「グリーン森下」さんを紹介します。

「グリーン森下」さんは、４代続く歴史ある農家さんです。お米、大豆、入善ジャンボスイカ、桃、野菜など、様々な商品を生産・販売されています。

今回は、７月14日より収穫・販売が開始された「入善ジャンボスイカ」について、お話を伺いました。

圃場を見せて頂きました。

摘果（果実を間引く作業）という、オーデションを勝ち抜いた１番果（出荷予定のジャンボスイカ）が綺麗に並んでいました。丸々と大きく、それはそれは見事なジャンボスイカでした。

ジャンボスイカは、日焼け予防に”シャッポ”と呼ばれる、藁の帽子をかぶっていました。暑い夏は、ジャンボスイカにとっても過酷なようで、しっかり対策をされていました。

摘果や、毎日伸びるツルの手入れ、光合成のために大切な葉の手入れ、破裂を防ぐ対策、大雨などによる病気対策など、毎日多くの作業が行われます。

一見して、青々とした美しい圃場だと感じたのは、丁寧かつ適切に手を加えられ、愛情を注がれているからだと理解しました。

「私たちは“生きもの”を育てています。やりがいのある仕事ですよ。」と話された、森下社長の言葉が印象的でした。

水分が多く、体を冷やしてくれるスイカは、暑い夏の風物詩。

収穫されたジャンボスイカは、桟俵（さんだわら）という藁に結ばれて、全国へと発送されるそうです。

みなさんも、甘くてみずみずしい「入善ジャンボスイカ」を食べて、今年の厳しい夏を乗り切りましょう！もちろん、親類や友人への贈答用としてもおすすめです！