大泉寺は鎌倉期に開かれ富士山麓で700年以上の歴史を持つ、日蓮宗の古刹です。

この由緒ある大泉寺には野良猫出身でお寺の玄関に常駐している『たかうじ氏』と裏寺猫ズがいると聞き、お伺いしました。

あまりにも立派な佇まいの境内に圧倒されながら、山務所に向かうと、入口で早速たかうじ氏が迎えてくれました。

トラばさみに挟まれ衰弱しているのを発見され、近くの白尾台動物病院さんで治療を受けて奇跡的に命が助かったたかうじ氏。でも飼主がいないためせっかく助けてもらった命が殺処分にされてしまう…そんな状況のたかうじ氏を大泉寺さんが引き取ったのだそう。

とらばさみに挟まれた右手は壊死してしまったため、たかうじ氏には右手がありません。
本当ならば人間を恨んで怖がってしまうでしょう。それでも住職と奥様の愛に触れたおかげでたかうじ氏は人懐こく私を迎えてくれました。

たかうじ氏の他にも、裏てらねこで『まさむね氏』『ジョルノくん』『ミカサちゃん』がいます。この子たちも元々捨猫や野良猫たちだそう。

住職と奥様の姿を見ると、三匹とも嬉しそうに二人を見つめます。表情もとても落ち着いていて、可愛がられている事は一目瞭然。

4匹の命を預かるということは、それなりの覚悟がなければできない事です。住職と奥様の慈悲ある姿に感服しました。

本日３月22日は『さくらにゃんにゃん』のごろ合わせから『さくらねこの日』と言われています。

こうして幸せに暮らしている猫ちゃんたちがいる一方で、猫の殺処分数は19705匹（2020年度環境省調べ）、一日に約54匹もの命が処分されている現実があるのです。

『さくらねこ』とは、捕獲された後に不妊去勢手術を受けた野良猫達です。
不妊去勢手術を受けている目印の為に、手術で麻酔をかけている間に耳をカットします。
猫は繁殖力の高いため放っておくと殺処分される猫を増やすことになってしまいます。そのため不妊去勢手術を施し、野良猫を増やさないようにしているのです。

かわいいから野良猫に気まぐれでエサをあげてみる。
それは一見優しさのようにも見えますが、エサをもらうだけでは命は保たれません。病気をしたり怪我をしたら病院に行かなくてはならないし、雨や風、寒さをしのぐ場所も必要です。本当に大切だと思うならば、責任を持ってその子の一生に寄り添ってあげて下さい。
不幸な猫ちゃんたちが減りますように！

不幸な猫ちゃんを減らすために、富士宮市では野良猫の不妊去勢手術の助成制度を設けています。野良猫に不妊去勢手術を施したいとお考えの方は環境企画課までお問い合わせください。