四季折々の花で楽しませてくれる白糸自然公園。
他と比べると一足遅い菜の花畑は、4月上旬から下旬にかけて見頃を迎えます。

現在の菜の花。丈は数センチと低く、まだつぼみも見られません。

菜の花畑はまだ先ですが、奥に進んだ先のミツマタが咲き始めています。

まだつぼみのミツマタは白い粉雪が降り注いだように、一面を白銀に染めます。

ところどころ開花している枝もあります。
花は丸くかたまって咲き、黄色くポンポンのように見えます。
ミツマタの開花時期は3月中旬から４月上旬なので、これから一面が黄色く変化して行く様子も楽しみです。

ミツマタは紙の原材料としても知られていますが、実は香りも良いことをご存じですか？
ミツマタはジンチョウゲ科で、ジンチョウゲに似た優しい香りがするんです。
辺りを見渡して近くに人がいなければ、マスクをずらして息を吸い込んでみてくださいね。

ミツマタは早春に枝の先に花が咲き、同じ場所から３本の枝が伸びます。そのため、ミツマタの枝は常に３本セットで先端が３つに枝分かれしています。そんな独特な枝ぶりがミツマタの名前の由来になっています。

三本の枝が運命を共にする様子から、花言葉は「肉親の絆」「永遠の愛」です。
カップルでも、ファミリーでもミツマタ畑に来たら、更に絆が深まりそうです。