3月3日はひな祭り、桃の節句ですね。静岡県や山形県など、全国各地でも郷土の豪華絢爛で華やかな色彩に町が彩られ、観光客の方々も多く訪れていることでしょう。ご自宅でも代々受け継がれている雛人形を飾っていらっしゃるという方が周りにもちらほらと。

さて、そのひな祭りには欠かせない食べ物がいくつかあると思うのですが、皆さんがパッと思いつくものは何でしょうか？

はい、雛あられ。もちろん和菓子ですし欠かせませんね。最近では美味しく召し上がれるような柔らかい菱餅も登場しています。

和菓子ではありませんが、「蛤」もそのなかのひとつ。蛤は対になる貝殻のみがぴたりとはまり、それ以外の貝殻同士をあわせても決して合うことがないということから、夫婦円満の象徴とされ、その貝殻に装飾を施した貝合わせは嫁入り道具にもなっています。大河ドラマ「光る君へ」の平安時代から続く貝合わせがもとになっているといわれています。

その貝合わせをもとにした和菓子が、滋賀県の名店「たねや」さんより登場しています。

今回はたねやさんの「花貝あわせ最中」をご紹介。

滋賀県のブランド米、近江羽二重餅を使用した最中種。桃の花、雪、若菜それぞれを現す三色の組み合わせです。食べる直前にご自身で粒餡を挟むタイプというひとてまも、ちょっとした楽しみのひとつですね。

こちらの最中種。他の最中種とは一味異なるんです…実は、とっても薄い！！たねやさんには定番商品として、ふくみ天平やしがらきという自分であんこを挟む最中が発売されているのですが、それらの半分といっても過言ではない薄さ。ふぅ、と息を吹きかけるとはらはらと飛んで行ってしまうほど。まるで花びらのようです。

そこへ瑞々しいあんこをたっぷりとのせてはさむのですが、その食感はサクサク！非常にクリスピーで驚きました！きめ細やかでうっすらとした、それでいて繊細な色合いの最中種なので香ばしさやザクザクとした食感よりも、こういった軽い食べ口が良く合います。

また、蜜が染み込んだふっくらとした小豆のあんこながらも、さらさらと喉を流れていくようなフレッシュ感がたまりません。

これは確かに、出来立てでなければならないお菓子です。色合いと食感まで配慮されたお菓子というのがよく伝わります。

お日保ちは製造日より15日、そしてお値段は意外にも1箱3個入りで519円（公式サイトより）とお手頃！この価格でこの美味しさは、おやつとしてもちょっとしたお手土産としてもイチオシです。

パッケージも可愛らしいので、雛人形の傍に置いておくのも素敵ですね。

最後までご覧くださりありがとうございました。

柳谷ナオ