「なんだか最近老けたなと、鏡を見て思いませんか？」

老化は避けられない自然なプロセスですが、私たちの日常の食事がその速度に大きく影響を与えることをご存じでしょうか。

特に40代、50代ともなると、体の変化を如実に感じ始める方も多いでしょう。
疲れやすくなる体力面、油物が食べられなくなる内臓面、そしてシワやたるみなどの外見面。

今回は、そんな老化を食い止める抗酸化物質に着目し、お伝えします。
抗酸化物質を多く含む食事がどのように老化防止に役立つのか、そしてどの食品を選べば良いのかについて詳しく解説します。

この記事を最後まで読めば、老化に歯止めを聞かせることが可能です！

なぜ抗酸化物質が40代・50代の老化防止に有効なのか

老化の大きな原因の一つに、「酸化ストレス」という現象があります。
これは、体内で生成される活性酸素種が細胞やDNAを傷つけることで、老化や病気のリスクを高めるものです。

酸化って何かというと、例えばりんご。
りんごを切って放置しておくと茶色くなりますよね。
これはりんごが酸化しているから。
で、このリンゴの酸化を防ぐにはビタミンC、例えばレモン汁などを加えてあげると酸化を遅らせます。
あなたの体がリンゴだとして、そのリンゴの酸化（老化）を防ぐのがレモン汁（抗酸化物質）というわけです。

抗酸化物質は活性酸素を無害化し、体の錆びつきを防ぐ役割を持っているということを覚えましょう！

40代・50代の老化防止に有効な抗酸化物質を多く含む食品は？

それでは抗酸化物質を多く含む食品を紹介します。

ベリー類: ブルーベリー、ストロベリー、ラズベリーなどのベリー類は、抗酸化物質が豊富で、特にアントシアニンが多く含まれています。
アントシアニンは、強力な抗酸化作用を持ち、心血管病の予防や視力の保護にも効果的です。
ベリーなんてそんなに簡単に手には…入るんです！
スーパーやコンビニの冷凍食品コーナーに冷凍されたブルーベリーやミックスベリーが置いてあります。手掴みでたべられる手軽さなので、是非買ってみて下さい。

筆者はノンシュガーのヨーグルトに混ぜて食べています。

緑黄色野菜: ほうれん草やケール、ブロッコリーなどの緑黄色野菜にはビタミンCやE、カロテノイドなどの抗酸化物質が含まれていて、なおかつ美味しい。
これらは免疫機能の強化や、皮膚の健康維持に良い他、ブロッコリーはタンパク質も多く含む、超優秀なエリート野菜です。
積極的に取り入れましょう。

ナッツ類: アーモンドやくるみ、カシューナッツなどのナッツ類はビタミンEが豊富で、脂質の酸化を防ぐことで心血管系の健康をサポートします。
ナッツは良質な脂質なので、食べ過ぎなければ、毎日食べたいアイテムです。ナッツもヨーグルトに入れると美味しいです。

全粒穀物: 全粒穀物にはセレンや亜鉛、銅といったミネラルが含まれており、これらも抗酸化作用があります。
また、食物繊維も豊富で、腸内環境の改善にも効果的です。

全粒穀物といえば玄米。他にはオールブランや全粒粉パンなど。

玄米系は味や食感がなかなかとっつきにくいと思うかもしれませんが、レンチンのパックご飯でも買えるので、まずは1日1食分を白米から玄米に変えるなどしてみてはいかがでしょうか。

白米のメリットデメリットについてはこちらの記事が役に立ちます。
（"こちらの記事"をタップすると別ページに移動します）

お茶: 緑茶や抹茶に含まれるカテキンは、優れた抗酸化性を持つことで知られています。定期的にお茶を飲むことは、老化防止だけでなく、炎症を抑える効果も期待できます。
とはいえ、お茶は利尿作用が強く、寝る前に飲むとトイレに行きたくなり、睡眠の質が落ちますので、夜のお茶は40代、50代の皆さんには控えた方が良いかなと思います。

抗酸化物質を効率よく摂取し老化防止するためのコツ

色とりどりの食事を心がける: 色々な色の食品を食事に取り入れることで、様々な種類の抗酸化物質を摂取できます。揚げ物、肉などの茶色いものばかりは良くないです。

加工されていない自然な形の食品を選ぶ: 加工食品は抗酸化物質が減少することがありますので、可能な限り自然な形の食品を選びましょう。ハムやソーセージなどは加工食品の代表。こういったものは避け、魚、野菜、加工されていない肉を食べましょう。

バランスの良い食事を: 抗酸化物質だけでなく、全体的な栄養バランスも重要です。たんぱく質や健康的な脂質も適切に摂取することが健康維持には必要です。もちろん食べ過ぎにも注意しましょう。

まとめ

抗酸化物質を意識した食生活は、見た目の若さだけでなく、体内からの健康をサポートします。40代、50代の皆さん、今日からでも遅くはありません。日々の食事に抗酸化物質を取り入れて、活力ある毎日を送りましょう。

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