『アルツハイマー型認知症』は、いくつかに分類される認知症の中でも、最も多いといわれるタイプです。

代表的な特徴は『もの忘れ』と、時間や場所がわからなくなる『見当識障害』です。

今日は、わたしが介護現場でよく見た、生活の中で起こるアルツハイマー型認知症の初期症状3つを、イラストを交えて紹介していきます。

1．同じ話を、同じように何度も話す

デイサービスやホームヘルパーの仕事で、よく経験するのが『毎回、同じ話を聞く』ということです。

介護職員として同じお年寄りに、週に何回かお会いするのですが、そのたびに、昔の思い出話を聞くことになります。

毎回、同じ口調で、同じ展開でストーリーが進んでいくので、ついつい途中から一緒に話に参加して、オチで盛り上がったりします。

認知症の初期の頃は、毎回同じ話なのですが、認知症が進行するにつれて、話が実際にはあり得ない内容に変化したりします。

さらに症状が進むと、徐々に寡黙になり「一緒に思い出話をした頃が、懐かしいな」と、ちょっと寂しく思ったりします。

2．蛇口や栓のしめ忘れが増えた

ホームヘルパーとして、お年寄りのご自宅を訪問すると、洗面所の水が出しっぱなし！また次の日も！という人に、たまにお会いします。

蛇口のしめ忘れ、お風呂の栓をし忘れた、ドレッシングの蓋をしていない…

以前は、特に意識することもなく、当たり前にできていたことが、できなくなってきたら、認知症の初期段階かもしれません。

その反対に「電気を消したか」「栓は閉めたか」と、必要以上に確認をする人もいます。

デイサービスのお迎えの時に、家を出るまでに何度も確認をしないと気がすまない人や、送迎車に乗ってからも、ずっと気にしている人です。

3．よく探し物をしている

デイサービスのお迎えで、さあ出発という時になって「メガネがない」「入れ歯がない」「鍵がない」と探し始める人がいます。

ご家族に聞くと、家にいるときは、常に何か探し物をしているそうです。

認知症の初期段階では、比較的見つけやすい場所にあったりするのですが、認知症が進行するに伴って、探すのが難しくなっていきます。

テレビのリモコンが下駄箱の中にあったなんて…びっくりするようなこともありました。

探し物の難易度が高くて、どうしても見つけられなかったら、ベテランの先輩介護職員に聞くのが一番です。

過去の経験から、いいヒントをもらえます。

わたしも現場で15年。

いつまでも若いつもりでいたのに、いつの間にか、ヒントを出すほうになってしまいました。

とはいえ、まだまだ精進を続けていきます。

今日も最後までお読みいただき、ありがとうございました。

また、お会いしましょう！