こんにちは。認知症の支援サポーター『夢 はるか』です。

今日は、わたしがデイサービスで働いていたときに出会った素敵な人『ひなたさん（仮名）』のお話をします。

ひなたさんは90歳。

足腰がしっかりとした、とても活発な方です。

デイサービスでは職員と目が合うたびに、

「ごはんもう食べたけ？」

と聞くのが、ひなたさんの口癖でした。

ある日の午後、『脳トレ』の時間の出来事です。

10人ほどがテーブルに集まって、漢字クイズや計算問題などのプリントに取り組んでいました。

みんなが静かに集中して問題を解いていると…

突然、ひなたさんが大声で歌いだしたのです。

静かなデイルームに響き渡る、ひなたさんの美声に、みんなはビックリ仰天。

わたしは、ひなたさんの目の前に行って「シーッ」と口に手を当てました

ひなたさんは耳が遠いので、彼女の視界に入る場所で、ジェスチャーをまじえて言わないと、伝わりにくいのです。

自分の居場所がわからない

認知症の症状に、時間や季節、自分の現在の居場所、周りの状況などが分からなくなる『見当識障害』があります。

ひなたさんも自分がいま、どこで、どんな活動をしているのか、だんだん分からなくなっているようでした。

このときは、脳トレの時間だということを忘れて、

「いつもは元気な仲間たちが、今日はなぜか机に向かって難しい顔をしている」

「みんなが元気になるように、歌で景気づけをしよう」

と考えたのでしょうか。

常に周りの人のことを気にかけて、元気が出る言葉や、おどけた動きでみんなを楽しませるひなたさんは、デイサービスのムードメーカーでした。

認知症になっても残るもの

認知症になると、すぐに出来事を忘れたり、時間や場所がわからなくなったりします。

ひなたさんは認知症の診断を受けました。

その頃から『もの忘れ』があり『見当識障害』があります。

それでも、認知症になったからといって、ひなたさんを嫌う人はいません。

ひなたさんには『人を思いやる気持ち』があるからです。

超高齢化が急激に進むいま、将来誰もが認知症になる可能性があります。

『認知症になっても幸せに生きるためには、何が必要なのか？』

そんな大事なことを、ひなたさんは教えてくれました。