こんにちは！認知症のケアサポーター『夢 はるか』です。

わたしは介護現場で15年以上働く、漫画を描くことが大好きな介護福祉士です。

わたしがイラストを描くのと同じくらい好きなのが『食べること』です。

美味しいものを食べることなら、年中無休で…と常々思っているわたしです。

生きるためには、食べることが欠かせません。

そしてどうせ食べるなら、栄養のあるものを、美味しく食べたいですね。

実は、食事のとり方の工夫次第で、認知症を予防することもできるそうです。

今日は『認知症を予防する食事の楽しみ方』を、いつものようにイラストを交えてご紹介します。

1．『孤食』より『共食』

食事は栄養バランスを考えて『何を食べるか』が大事ですね。

そして、もう一つ加えるといいものがあります。

それは『一緒に食べる人』です。

『何を食べるか』だけでなく、『誰と食べるか』も大切なんですよ。

食事は、栄養補給だけでなく、社会交流の機会としても、とても貴重なものです。

ひとりで食べる『孤食』は、誰かと食べる『共食』より認知機能が低下する危険性があるという研究報告があります。

誰かと一緒に食べることで、お腹も心もいっぱいに！楽しいひとときを過ごしたいですね。

2．五感を刺激する食事

食事にはいろんな楽しみ方がありますね。

たとえば

・目で見て料理を楽しみ（視覚）

・においで食欲が増し（嗅覚）

・サクッと噛んだ音を聞き（聴覚）

・食材の舌触りを感じ（触覚）

・口に広がる味を堪能する（味覚）

などなど、美味しい料理ほど、五感にうったえてきますね。

そのほかにも、旬の食材で季節を感じられるのも楽しみですね。

そして同じ食材でも、和食、洋食、中華など調理の違いで、味わいのバリエーションが増えていきます。

食事が脳に与えるさまざまな刺激を意識することで、楽しみながら認知症の進行を防ぐことができますよ。

3．生活リズムを整える食事

認知症が進むとともに、ついつい寝坊したり、夜更かししたり、一日の生活リズムが乱れやすくなっていきますね。

一日三度の食事を、決まった時間にとることは、生活リズムを維持することにつながります。

いつもの時間に、いつもの場所で、使い慣れた食器に、安心できる人と…

そんな落ち着いた環境で食事ができたら、幸せですね。

食事を通した生活の安心感も、認知症の進行を予防します。

まとめ

今日は『認知症を予防する食事の楽しみ方』をご紹介しました。

栄養バランスだけでなく、食事がもたらす人とのつながりも、忘れてはならない大切なことですね。

そう書いているうちに、わたしもお腹が空いてきました。

今日の夕飯は、子どもたちと何を食べようかな。

一緒に楽しめる食事を、これから考えてみますね！