西日本有数の漁獲量を誇る「鐘崎漁港」は、東に湯川山をみて、西に玄界灘をのぞみます。

突き出すように鐘の岬があり、玄界灘と響灘を分ける海域は、良好な漁場として漁業が盛んです。

「鐘の岬」は万葉集や源氏物語にも登場し、舞踊の演目にもなっている歴史ある場所です。

古くから漁師町としてにぎわった鐘崎界隈は、町並みに昔ながらの風情が色濃くのこっています。

織幡神社参拝をすませて、漁船がならぶ海ぞいを散策してみました。

◇漁港らしい風景

湯川山に見守られるように町並みが続きます。

海の見える景色には、あまり縁のない生活をしているせいか、空とぶ鳥にも気持ちがおどります。

のどかな漁港の風景です。

鐘崎漁港はイカの水揚げ量も多いことで有名ですが、実際にたくさんのイカ釣り船を目にすると納得できます。

◇町並み拝見

ふらっと住宅のならぶ道に入ると、ハマユウがさいていて、海辺の町にきたと実感するのです。

漁師町らしい雰囲気を感じずにはいられません。

織幡神社の鳥居横でみた恵比須神社から、すこし歩く間に数か所の「恵比須神社」に出会いました。

恵比須様は釣りざおと鯛をもった姿でわかるように、漁師さんにとって守り神なのでしょう。

ていねいに拝礼をして写真をとらせていただきます。

◇町の施設

海岸沿いに戻ると鐘の岬活魚センターがありました。

ここでは鐘崎漁港で水揚げした魚をイケスでおよがせて、注文に応じて加工、販売してくれます。

今は穴子が最盛期で、飲食店や一般家庭のお客さんが、遠方からも買い求めにきます。

三角屋根がおしゃれなこの建物は、岬地区コミュニティセンターです。

夏空の下、元気よく野球を楽しむ子どもたちの声がひびいていました。

◇海水浴やキャンプも

立派な石碑がたっていたので、近くによってみました。

これは福岡県でおこなわれた「全国豊かな海づくり大会」を記念してたてられた「御製碑（ぎょせいひ＝天皇陛下がよまれた短歌の石碑）」です。

その横に階段があり、海に入ることができます。

海水浴を楽しむ家族連れがいますが、そうたくさんではありません。

砂浜をゆっくりと歩きながら、潮の香りを満喫します。

このあたりは、夏には海水浴やキャンプを楽しむ人たちでにぎわうようです。

とおい昔、子どもを海で遊ばせた思い出などが浮かんできます。

そんなに歩いたつもりはなかったのですが、気づけば「さつき松原」に到着していました。

「さつき松原」は鐘崎と神湊（こうのみなと）の間、約5.5kmにわたって弓状につづく美しい景勝地です。

黒田長政が防風林として松を植えたのが始まりで、玄海国指定公園になっています。

近年マツクイムシ被害が深刻で、苗木の植樹がボランティアでおこなわれているようです。

ベンチに座って水分補給をしながら、美しい景色を目に焼き付けることにしましょう。

潮風を感じながら鐘崎漁港周辺をのんびり散策しました。

車で通り過ぎてしまうとわからない、その土地の文化や歴史に出会えるのは、案外楽しいものです。

海水浴やキャンプを楽しみながら、漁港の町並みを歩いてみるのもいいかも知れません。