市内の志和エリアの志和堀地区。県道４６号線の、セブンイレブンの位置する交差点から福富方面へと曲がるとすぐに左手に見えてきます。国の登録有形文化財の「時報塔」。

大正１１（１９２２）年に、在郷軍人会の志和堀分会が建設した鐘楼です。内部の鐘はアメリカ製で、志和堀からアメリカに移住した１５名の方が寄贈したそうです。

塔の高さは７．８メートル。鉄筋コンクリート造りで、上部は木造です。立法長方形の外面の三辺にそれぞれ「時ハ金」「時間節約」「定時励行」と記されていて、軍人さんの規律正しさがうかがえます。

昭和１７（１９４２）年にサイレンが取り付けられました。２０２２年に建造１００周年を迎えましたが、今も一日に５回サイレンが鳴っているとのことで、地域の人々の生活リズムのアラーム、アクセントになっていることと察します。

すぐ近くには椅子とテーブル付きの休憩スペースもありますので、ぜひ車を停めて一息付いてはいかがでしょうか。

（了）

文・写真　中本祥二