よくお伺いします、市内高屋町造賀のKoti-さんで、今日は油淋鶏バーガーをいただきました！月曜と土曜の１１時から限定で提供のメニューです。単品で９９０円、サラダとドリンク付きのセットメニューは１５１８円（税込）になります。

今日も変わらず店内は、常連さんとおぼしき方が楽しそうに会話していました。そして途中でやって来た若い子は、店主ご夫妻に学校卒業の挨拶をされていました。他県で就職されることの意気込みを語っていました。ツーリストに学生さんと、多くの人に愛されて憩いのスポットになっているKoti-さんです。

ＢＧＭはやはり楽しそうな洋楽が流れていて、私は自分の好きなジェローム・カーン「煙が目にしみる」（１９３３年）に聴き入りました。お洒落な内装に楽しい音楽、お客さんの楽しい会話…。

やって来たバーガーセットに手を付けました。

お店と同じ国道３７５号線沿い、福富町にあります人気お弁当店「石川商店」さんとコラボしたメニューで、商店特製のポテトサラダがバーガーに入っています。サラダは、シャキシャキのレタスなどのお野菜がさっぱりとしたドレッシングで和えてありました。瑞々しいオレンジは皮ごといただきました。揚げポテトはコリコリとした食感でスパイシーでした。バーガーは油淋鶏のジューシーさ、妙味タレにたっぷりのレタス、キュウリ、爽やかなポテトサラダが上手くマッチしていました。食後はキレキレのアイスコーヒーでシメました。

ところで私はこれまで、自宅のある西条町から国道３７５号線を北上してこのKoti-さんに伺っていましたが、今日は（他の用事があった）岡山県新見市、広島県庄原市から延々と南下してお店に伺いました。私にとってこれまでKoti-さんのイメージは「中国山地の山並み風景の最初の玄関口」でしたが、北から国道３７５号を南下して来店するツーリストさんにとっては、喧騒あふれる西条町市街地に入る手前のスポットに映っているのだろうなと思いました。いつもと違った見方でKoti-さんを訪れました。

気さくな店主さん、にこやかなご夫人が迎えるKoti-さん、皆様もぜひどうぞ！

（了）

文・写真　中本祥二