軽井沢町にある小さな植物園は今、春の山野草が次々と花開いています。どんな花が咲いているのかな？ 園内をぐるっと散策してきました。

園内を入ってすぐは、コブシやモクレン、サクラの共演ゾーン。入り口手前の「オオヤマザクラ」は8部咲きといったところ。少しだけ花を残した「コブシ」と「モクレン」は、背の高い「シダレザクラ」と並んで春風に揺られていました。

園内右奥には「ミズバショウ」の花が見られました。湿地だけに、ここは野鳥よりもカエルの鳴き声が響いています。春の昼下がりにゲコゲコと、何とものどかです。

そして、正面奥の傾斜地には「カタクリ」の花がたくさん！最盛期を迎えています。

斜面いっぱいに広がる紫色の花、陽の光を受けて透き通る花弁が美しいです。

カタクリの傍には「アズマイチゲ」が元気に咲いていました。こちらも最盛期のようです。

その横には、淡い紫色をした「キクザキイチゲ」が。

なんて可憐なの〜と心の声が漏れてしまいます。

同じゾーンには大変珍しい「トガクシソウ（トガクシショウマ）」の姿も。

まだ咲き始めのようです。一説によると、日本人によって最初に名付けられた学名をもつ植物なんだそう。近くで一緒に写真を撮っていた植物に詳しそうな方が手招きして「これ珍しいから見ておいたほうがいいよ」と教えてくれました。

印象的だったのが「ショウジョウバカマ」。ふさふさの頭がなんとも愛らしく。ピンク色の加減もナイス！色やサイズなど、個体差があって楽しめました。

そして、この番傘オバケみたいな「ハッカクレン」も素敵です。動き出して葉が開きそうな勢いを感じました。

そして、お土産情報です。

4月9日（土）～5月8日（日）の期間中、入園者１人（入園券１枚）につき山野草のたね1袋をプレゼント中です。たねから育てることで、植物への関心を深め欲しいという思いで企画されたそうです。数に限りはありますが、まだまだ配付中とのことでした。

5月に入ると、より沢山の山野草を見ることができそうです。

同じ植物でも咲き始めから終わりまで、どんどん姿が変わっていくのも面白いですね。