「東松山ぼたん園」（埼玉県東松山市）の花々が例年より早く見ごろを迎えていると聞き、これは絶対に行かねば！と張り切ってお邪魔してきました。

この日は平日のため、東武東上線東松山駅の東口ロータリーから市内循環バスを利用。5月5日までの土日祝日は西口ロータリーから臨時バスが出ますので、そちらがおすすめです。

本数が多くはないので、バス車内はかなりの混雑。特に市内循環バスはぼたん園に行く方だけでなく普段から利用されている一般の方も多いので、ご高齢の方に配慮しつつ譲り合って利用したいと思いました。

バスで20分ほど揺られ、「東松山ぼたん園南」のバス停で降車。ここからまた10分ほど歩くとようやく「東松山ぼたん園」に到着です！

入り口までに屋台も出ていてお祭り気分。もちろん東松山名物のやきとりもありましたよ。

券売機で入場券を購入し、パンフレットをいただいていざ園内へ。入り口の看板で開花状況を確認しましょう。

バスの混雑度合いから、もしかして園内も混雑しすぎて人を見に来たのか？！状態になるのではないかと覚悟していました。

けれど、そんな心配は杞憂に終わりました！スムーズに入園でき、思う存分写真撮影を楽しめました。

開放的な園内には150種、約6,500株もの艶やかな花が咲き誇り、ぐるぐる散歩しているだけでも満足。品種がわかるようにそれぞれに立て看板があるので、自分のお気に入りの品種を見つけましょう！

好きな品種の人気投票もありました。これを片手に園内を回ってみても。見つけた品種にチェックを入れていくのもおすすめです。

展望台からは園内の様子を一望できます。

園内にはあちこちにベンチがあります。疲れたら座って花を眺めたりスケッチをしたり、のんびり過ごせます。

園内奥にはお子様が遊べる遊具もありました。

園内は展望台を除けばなだらかな坂で、ほぼ階段がないのでベビーカーや車椅子ご利用の方でもお楽しみいただけます。幼いお子さんからご高齢の方まで美しい花々を楽しんでいましたよ。

伺った日は埼玉県で30度を超える気温が観測され、花々も少しお疲れ気味。今年はこのような暖かさで例年より一気に開花が進んだとのことで、そろそろ見頃が終わりそうなエリアもありました。

まだまだ蕾の品種もありますが、たくさんの花を見たい！という方はぜひお早めに。

「東松山ぼたん園」では春の有料期間は5月7日まで。開園は9時〜17時（最終入園16時30分）。