皆さんこんにちは。ForB（フォービー） Englishの番場です。本日は「behind the eight-ball」の意味を、例文を使いながらご説明します。この表現はもともとビリヤードから来ているようですが、実際はどんな意味で使われるのでしょうか。それでは例文を見てみましょう。

例文１

AさんがBさんに、「旅行の直前にパスポートをなくしたって聞いたよ。」と言いました。それに対してBさんは、「そうなんだ。今本当に behind the eight-ball. 新しいパスポートが間に合うかどうかわからないよ。」と答えました。「in time」は「間に合って、時間内に」という意味ですね。
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それでは次に例文２を見てみましょう。

例文２

AさんがBさんに、「レポートは進んでる？締め切りは明日だよね？」と言いました。「deadline」は「締め切り」という意味ですね。それに対してBさんは、「まだやってるよ。昨日パソコンが故障して、すべての作業が消えたんだ。本当に behind the eight-ball」と言いました。「crash」は「故障する、機能が停止する」という意味ですね。

これらの会話から「behind the eight-ball」にはどんな意味があると考えられるでしょうか。

「behind the eight-ball」は、「in a difficult situation or disadvantageous position（困難な状況または不利な立場にある）」という意味になります。もともとは、ビリヤードのエイトボールというゲームから来ています。最後に落とす８番のボールの後ろに自分のボールがあると、ショットが難しくなることから、このような意味で使われるようになりました。

例文１では、旅行の直前にパスポートをなくしたBさんが、「I'm really behind the eight-ball now. I don't know if I can get a new one in time.（今本当に困った状況なんだよ。新しいパスポートが間に合うかどうかわからないよ。）」と言っていました。

例文２では、締め切りが明日のレポートに取り組んでいるBさんが、「My computer crashed yesterday and I lost all my work. I'm really behind the eight-ball.（昨日パソコンが故障して、すべての作業が消えたんだ。本当に困った状況なんだよ。）」と言っていました。

まとめ

いかがでしたでしょうか？「behind the eight-ball」は、「in a difficult situation or disadvantageous position（困難な状況または不利な立場にある）」という意味でした。困った状況になったときに、「I'm behind the eight-ball.」と言ってみてください！この記事が皆さまの英語学習のお役に立てばうれしいです！