【プライスレス藤沢】
～藤沢の魅力を再発見～

藤沢市内で見つけたプライスレスな情報シリーズ。35カ所目は藤沢市鵠沼神明にある、鵠沼では最古の寺院『万福寺』。

清光山（鵠沼山）万福寺と号し、僧源海が寛元3年（1245年）に創建したとされる真宗大谷派のお寺。ご本尊は「木造阿弥陀如来立像」です。

正門をくぐると、そこにはすずしげな紫陽花が咲く参道が...。

「観光寺ではないので、特に手入れはしていないのですよ」と話す住職ですが、とても絵になる風景が目にうつります。

この『万福寺』を建立したとされる武蔵国の武家だった源海。自身の二人娘を相次いで亡くすという不幸に見舞われ出家。その大きな悲しみを抱え、江ノ島の岩屋に籠り、ひたすら救いの道を求めました。

そんな中、夢のお告げを得て親鸞聖人の弟子となり、京都で親鸞聖人に給待。晩年この地に『万福寺』を建立したと伝えられています。

本堂の手前には「太子堂」（聖徳太子の像を祭ってあるお堂）があります。中には「太子像」が安置されています（お堂の中に入ることはできません）。

そしてこちらが木造瓦葺きの「本堂」。

そのすぐ横には「龍の水口」もありました。

このほか、写真はありませんが「源海上人碑」「戦没者慰霊碑」「公害問題の記念碑」「飯盛女（めしもりおんな）の墓」などがあります。

この「飯盛女（めしもりおんな）」とは江戸時代の宿場で給仕や雑用を行う、現在の仲居さんのような仕事に従事した女性のこと。しかし宿場町として栄える裏で、客引きや遊女の役割もしていた側面があり、病死や自ら命を絶つ者も多かったと言われています（平均寿命は20歳程度だったのだとか）。ですがその引き取り手が現れることは少なく、投げ込み寺に捨てられ無縁仏となることが常でした。

宿場町だった藤沢には、このように切ない生涯を閉じた「飯盛女の墓」が残っており、当時の文化の一端をひっそりと現代に伝えています。

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